L'Afrique du Sud est le cas qui démontre que le colonialisme n'a jamais un seul colonisateur, un seul point final ni une seule victime. Il a les Néerlandais qui posent l'architecture légale du travail racial en 1652, les Britanniques qui la consolident comme politique impériale après 1806, l'État afrikaner qui la codifie en Apartheid en 1948 et la république de l'après-1994 qui en hérite presque intacte — carte foncière, carte des richesses, carte des salaires.
- Premier établissement européen
- 1652 — Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), cap de Bonne-Espérance
- Prise britannique du Cap
- 1795 (temporaire), 1806 (définitive)
- Esclavage au Cap
- 1658–1834 — env. 63 000 personnes asservies importées
- Guerres des Boers
- 1880–81 (Première), 1899–1902 (Seconde)
- Loi foncière des Indigènes
- 1913 — restreint 67 % de la population à ~7 % du territoire
- Apartheid
- 1948–1994
- Massacre de Sharpeville
- 21 mars 1960 — 69 manifestants désarmés tués
- Soulèvement de Soweto
- 16 juin 1976
Phase un
La VOC au Cap, 1652–1795
La VOC n'est pas venue coloniser. Elle est venue cultiver des choux pour les marins en route vers Batavia. En une génération elle importait de la main-d'œuvre asservie de Madagascar, de l'archipel indonésien, d'Inde et du Mozambique pour travailler dans les fermes d'anciens employés — les vrijburghers, ancêtres des Afrikaners. Au milieu du XVIIIᵉ siècle, la population de la colonie du Cap était majoritairement asservie.
Les peuples khoekhoe et san — présents au Cap depuis des millénaires — ont été dépossédés par les saisies de terres, l'épidémie de variole de 1713 apportée par les navires de la compagnie et les raids de commandos que le gouvernement du Cap a légalisés rétroactivement.
Phase deux
Conquête britannique et révolution minérale, 1806–1910
La Grande-Bretagne a pris le Cap en 1806 pour le tenir hors des mains napoléoniennes. Ce qui a suivi a été une longue campagne de guerres frontalières contre les Xhosa, l'annexion du Natal en 1843 et, après la découverte des diamants à Kimberley (1867) et de l'or sur le Witwatersrand (1886), toute une économie industrielle-extractive bâtie sur une main-d'œuvre noire bon marché disciplinée par la loi sur les laissez-passer.
“Nous savions si peu de ce qui allait venir que nous nous promenions autour du camp britannique de Mafeking en riant.”
La Seconde Guerre des Boers (1899–1902) a été, en toute honnêteté, le moment où la Grande-Bretagne impériale a industrialisé le camp de concentration. La campagne de terre brûlée de Lord Kitchener a chassé civils boers et noirs vers un réseau de camps où la mortalité par maladie, exposition et malnutrition a atteint des niveaux catastrophiques.
Phase trois
L'Union, la loi foncière et la route vers l'Apartheid, 1910–1948
L'Union sud-africaine de 1910 a soudé les quatre colonies britanniques en un dominion autonome — pour les Blancs seulement. La loi foncière des Indigènes de 1913 en a fait une loi : 67 % de la population devait vivre sur 7 % du pays (porté à 13 % en 1936). Ce fut l'échafaudage légal sur lequel l'Apartheid a été boulonné en 1948.
Phase quatre
Résistance, 1960–1994
Le Congrès national africain, fondé en 1912, a abandonné la stricte non-violence après le massacre de Sharpeville de 1960 et l'interdiction des partis politiques noirs. Nelson Mandela a été emprisonné 27 ans (1962–1990). Les sanctions, la défaite des forces sud-africaines à Cuito Cuanavale (1988), avec l'appui cubain, et l'action de masse interne ont rendu le système intenable. Les négociations à partir de 1990 ont produit les premières élections non raciales en avril 1994.
Ce qui en reste
L'Afrique du Sud d'après 1994
L'Afrique du Sud est désormais l'État post-colonial le plus légalement égalitaire du continent et l'un des pays économiquement les plus inégalitaires de la planète. La Commission Vérité et Réconciliation (1996–98) a échangé la poursuite contre la confession ; les réparations aux victimes n'ont été versées que de manière symbolique. Les Sud-Africains blancs, environ 7 % de la population, détiennent toujours la majorité des terres agricoles et une large majorité de l'équité d'entreprise privée. La réforme agraire, promise en 1994, a déplacé moins de 10 % des terres agricoles. Le coefficient de Gini se situe autour de 0,63 — le plus élevé de tous les pays mesurés régulièrement.
Chronologie
Dates clés
1652
Jan van Riebeeck établit le comptoir VOC au Cap.
1834
Abolition formelle de l'esclavage au Cap.
1899–1902
Seconde Guerre des Boers. La Grande-Bretagne interne env. 115 000 personnes en camps de concentration.
1910
Union sud-africaine — dominion britannique autonome, Blancs seulement.
1913
Loi foncière des Indigènes : 7 % du pays pour 67 % de la population.
1948
Victoire du Parti national ; législation de l'Apartheid.
1960
Massacre de Sharpeville.
1976
Soulèvement de Soweto.
1994
Premières élections non raciales ; Mandela élu président.