Sudáfrica es el caso que demuestra que el colonialismo nunca tiene un solo colonizador, un solo punto final ni una sola víctima. Tiene a los neerlandeses sentando la arquitectura legal del trabajo racial en 1652, a los británicos consolidándola como política imperial después de 1806, al Estado afrikáner codificándola como Apartheid en 1948 y a la república post-1994 heredándola casi intacta — el mapa de la tierra, el mapa de la riqueza, el mapa de los salarios.
- Primer asentamiento europeo
- 1652 — Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC), Cabo de Buena Esperanza
- Toma británica del Cabo
- 1795 (temporal), 1806 (permanente)
- Esclavitud en el Cabo
- 1658–1834 — c.63.000 personas esclavizadas importadas
- Guerras de los bóers
- 1880–81 (Primera), 1899–1902 (Segunda)
- Ley de Tierras de los Nativos
- 1913 — restringió al 67% de la población a ~7% del territorio
- Apartheid
- 1948–1994
- Masacre de Sharpeville
- 21 de marzo de 1960 — 69 manifestantes desarmados muertos
- Levantamiento de Soweto
- 16 de junio de 1976
Fase uno
La VOC en el Cabo, 1652–1795
La VOC no llegó para colonizar. Llegó para cultivar coles para los marineros que se dirigían a Batavia. En una generación importaba mano de obra esclavizada de Madagascar, el archipiélago indonesio, India y Mozambique para trabajar granjas propiedad de antiguos empleados — los vrijburghers, antepasados de los afrikáners. A mediados del siglo XVIII la población de la Colonia del Cabo era mayoritariamente esclava.
Los pueblos khoekhoe y san — presentes en el Cabo durante milenios — fueron despojados por una combinación de incautaciones de tierras, la epidemia de viruela de 1713 traída por los barcos de la compañía y las incursiones de los comandos que el gobierno del Cabo legalizó retrospectivamente.
Fase dos
Conquista británica y revolución mineral, 1806–1910
Gran Bretaña tomó el Cabo en 1806 para mantenerlo fuera de manos napoleónicas. Lo que siguió fue una larga campaña de guerras fronterizas contra los xhosa, la anexión de Natal en 1843 y, tras el descubrimiento de diamantes en Kimberley (1867) y oro en Witwatersrand (1886), toda una economía industrial-extractiva construida sobre mano de obra negra barata disciplinada por la ley de pases.
“Tan poco sabíamos de lo que vendría que paseábamos por el campamento británico en Mafeking y nos reíamos.”
La Segunda Guerra de los Bóers (1899–1902) fue, en cualquier lectura honesta, el momento en que la Gran Bretaña imperial industrializó el campo de concentración. La campaña de tierra arrasada de Lord Kitchener expulsó a civiles bóers y negros de la tierra hacia una red de campos donde la mortalidad por enfermedad, exposición y desnutrición alcanzó niveles catastróficos.
Fase tres
La Unión, la Ley de Tierras y el camino al Apartheid, 1910–1948
La Unión Sudafricana de 1910 soldó las cuatro colonias británicas en un dominio autónomo — solo para blancos. La Ley de Tierras de los Nativos de 1913 lo convirtió en ley: el 67% de la población debía vivir en el 7% del país (elevado al 13% en 1936). Fue el andamiaje legal sobre el que se atornilló el Apartheid en 1948.
Fase cuatro
Resistencia, 1960–1994
El Congreso Nacional Africano, fundado en 1912, abandonó la estricta no violencia tras la masacre de Sharpeville de 1960 y la prohibición de los partidos políticos negros. Nelson Mandela estuvo preso 27 años (1962–1990). Las sanciones, la derrota cubano-respaldada de las Fuerzas de Defensa Sudafricanas en Cuito Cuanavale (1988) y la acción de masas interna hicieron el sistema insostenible. Las negociaciones desde 1990 produjeron las primeras elecciones no raciales en abril de 1994.
Lo que sobrevive
La Sudáfrica posterior a 1994
Sudáfrica es ahora el Estado postcolonial legalmente más igualitario del continente y uno de los países económicamente más desiguales del planeta. La Comisión de la Verdad y la Reconciliación (1996–98) cambió enjuiciamiento por confesión; las reparaciones a las víctimas se pagaron solo de forma simbólica. La población blanca, alrededor del 7%, conserva la mayoría de las tierras agrícolas y de la equidad corporativa privada. La reforma agraria, prometida en 1994, ha movido menos del 10% de la tierra agrícola. El coeficiente de Gini se sitúa en torno a 0,63 — el más alto de cualquier país medido sistemáticamente.
Cronología
Fechas clave
1652
Jan van Riebeeck funda el puesto de aprovisionamiento de la VOC en el Cabo.
1834
Abolición formal de la esclavitud en el Cabo.
1899–1902
Segunda Guerra de los Bóers. Gran Bretaña interna a ~115.000 personas en campos de concentración.
1910
Unión Sudafricana — dominio británico autónomo, solo para blancos.
1913
Ley de Tierras de los Nativos: 7% del país para ~67% de la población.
1948
Victoria del Partido Nacional; legislación del Apartheid.
1960
Masacre de Sharpeville.
1976
Levantamiento de Soweto.
1994
Primeras elecciones no raciales; Mandela elegido presidente.