O caso pelas reparações

Como são, em concreto, as reparações

As reparações não são um cheque pelo correio. A literatura séria descreve uma combinação de medidas, escaladas ao dano e às instituições que se beneficiaram:

• Devolução de objetos roubados. Os bronzes do Benim. Os mármores do Partenon. Os tesouros de Maqdala. O Koh-i-Noor. Os restos humanos em mãos de museus e universidades. O princípio é simples: não é seu.
• Cancelamento de dívida ilegítima. A maior parte da dívida que os países do Sul global devem a credores do Norte é rastreada, direta ou indiretamente, até a extração colonial. Cancelá-la não é generosidade: é fechar o dossiê.
• Restituição de terras. Particularmente em Estados colonos: África do Sul, Namíbia, Austrália, Canadá, Nova Zelândia, Estados Unidos. Terras tomadas pela força, por fraude de tratados ou por despojo apoiado pelo Estado.
• Transferências financeiras diretas. Para nações afetadas e, quando rastreável, para comunidades descendentes. O plano de dez pontos da CARICOM é a proposta contemporânea mais desenvolvida.
• Reforma institucional e educativa. Currículos honestos. Arquivos públicos abertos, não destruídos. Fim do regime de condicionalidade do FMI e do Banco Mundial, que funcionou durante décadas como continuação suave do controle econômico colonial.
• Reparações climáticas. Os países que se industrializaram primeiro, com riqueza extraída, são os que enfrentam as menores consequências climáticas. Os países dos quais se extraiu enfrentam as maiores. Essa conta também está pendente.

O precedente já existe

O argumento de que as reparações nunca foram pagas é falso. A Alemanha pagou mais de 90 bilhões de dólares a sobreviventes do Holocausto e ao Estado de Israel. Os Estados Unidos pagaram reparações aos japoneses-americanos internados em 1942. O Canadá pagou reparações pelo sistema de internatos indígenas. O Reino Unido pagou 19,9 milhões de libras às vítimas quenianas sobreviventes da tortura durante a repressão do Mau Mau em 2013. A França reconheceu a tortura na guerra da Argélia e pagou indenizações em casos concretos. A Comissão da Verdade e Reconciliação sul-africana incluiu um quadro de reparações.

O princípio está estabelecido. O que falta não é precedente jurídico. O que falta é vontade política.

As objeções padrão, contestadas

"Minha família chegou depois do tráfico." Quase ninguém que pague impostos hoje lutou pessoalmente na batalha de Waterloo, e ainda assim essa batalha aparece nas moedas e na mitologia nacional porque produziu o Estado britânico moderno. Herda-se o Estado para o qual seus impostos contribuem. Herdam-se seus ativos e suas dívidas. A cidadania é o mecanismo legal pelo qual você se tornou elegível para ambos.

"Africanos venderam outros africanos." Alguns o fizeram. As potências europeias impuseram a demanda, as armas, o crédito, a infraestrutura marítima e as categorias legais que convertem uma pessoa em propriedade. Um comprador que paga ao receptador não se torna inocente de receptação. E a pergunta "quem se beneficiou?" tem uma resposta única: as cidades de Liverpool, Nantes, Bristol, Lisboa e Newport, Rhode Island, não Ouidah ou Cabinda.

"Outras culturas tiveram escravidão." Certo. Nenhuma industrializou a prática até convertê-la em um sistema hereditário, racial, transcontinental e de quatro séculos cujos rastros físicos e financeiros continuam sendo quantificáveis hoje. O sistema atlântico é qualitativamente distinto, e é aquele cujos benefícios construíram a economia global moderna. O argumento de que outros povos fizeram no seu tempo algo parecido não extingue uma conta concreta.

"Seria impossível de administrar." A Alemanha administra as reparações do Holocausto. Os Estados Unidos administraram a compensação aos japoneses-americanos internados. A África do Sul realizou uma CVR. O acordo canadense sobre internatos pagou cerca de 5 bilhões de dólares canadenses. O argumento administrativo é uma tática protelatória, não uma dificuldade.

"De onde viria o dinheiro?" Do mesmo lugar de onde sai qualquer outra prioridade fiscal: de uma decisão política. Apenas os resgates bancários de 2008 nos Estados Unidos e no Reino Unido superaram as estimativas totais mais ambiciosas de reparações pelo tráfico atlântico. O plano britânico de cobertura salarial pelo COVID gastou 70 bilhões de libras em dezoito meses. A pergunta nunca é de viabilidade; é sempre de prioridade.

Reivindicações recentes e vigentes

• Plano de dez pontos da CARICOM (2014– ). Quinze estados caribenhos exigiram conjuntamente um pedido de desculpas formal, o cancelamento da dívida, a devolução de objetos culturais, um programa de desenvolvimento para povos indígenas, uma iniciativa de saúde pública contra o legado epidêmico da escravidão, um programa de alfabetização e um compromisso de transferência tecnológica das antigas potências escravocratas europeias. Até 2026, nenhum Estado europeu iniciou uma negociação substantiva.
• A reivindicação herero e nama contra a Alemanha. Em 2021 a Alemanha reconheceu formalmente o genocídio de 1904-1908 e comprometeu 1,1 bilhão de euros em trinta anos, mas como "ajuda ao desenvolvimento", não como reparação, e sem consultar as comunidades descendentes. A litigância continua em tribunais americanos e alemães.
• Haiti contra a França. Em 2003, o presidente Aristide exigiu formalmente a devolução dos 21 bilhões de francos ouro da indenização que o Haiti foi obrigado a pagar à França por sua própria liberdade. Em um ano, um golpe apoiado pelos Estados Unidos e França o afastou do poder. A sociedade civil haitiana tem retomado a reivindicação repetidamente e, em 2022, uma investigação do The New York Times quantificou a longa extração francesa.
• Evanston, Illinois (2021). O primeiro município americano a aprovar um programa de reparações: 10 milhões de dólares em auxílio à moradia para residentes negros afetados pela prática municipal de redlining. O recurso constitucional foi rejeitado em 2024.
• As ilhas Chagos. Em 2024, o Reino Unido aceitou ceder a soberania das ilhas a Maurício após cinquenta anos de recusa, mas manteve a base militar americana em Diego Garcia e não ofereceu o retorno das chagosianas expulsas em 1971. Uma reparação que devolve o território, mas não as pessoas, é meia reparação.
• Bélgica e o Congo. Em 2022 o rei Filipe expressou "profundo pesar" pelo Estado Livre do Congo, mas nem a Bélgica como Estado nem a casa real admitiram responsabilidade jurídica, pagaram reparações ou devolveram os aproximadamente 84.000 objetos do Real Museu da África Central em Tervuren.
• Universidades (2020– ). Glasgow, colégios de Cambridge (Jesus, Trinity), Princeton Seminary, Georgetown e Harvard investigaram publicamente e, em alguns casos, iniciaram pequenos programas reparatórios por seus vínculos documentados com o tráfico. O maior investimento até a data é o de Harvard: 100 milhões de dólares, aproximadamente 0,2% de sua dotação.

Uma ordem de magnitude

Um estudo de 2023 publicado em The Lancet Planetary Health, baseado na modelagem input-output de Hickel, Sullivan e Subramaniam, estimou que o Norte global deve ao Sul global 192 trilhões de dólares em compensação por intercâmbio desigual apenas no período 1990-2015, ou seja, após a descolonização formal. O número para o período 1492-1990 é, com a mesma metodologia, várias vezes maior. Brookings, Oxfam e a UNCTAD produziram estimativas paralelas que variam entre as dezenas e as centenas de trilhões.

O tamanho da conta é função do tamanho do dano. Seus críticos o chamam de "impossível". A leitura honesta é que o próprio dano era considerado impossível antes de ser cometido.