O espelho da esquerda

Existe um tipo particular de progressista ocidental que encontra sentido em ajudar. Ajudar no exterior, ajudar refugiados, ajudar aqueles que sofrem visivelmente. O trabalho costuma ser real, as doações costumam ser úteis. Mas subjacente ao ato de ajudar, há uma hipótese estrutural: a relação sempre fluirá em uma única direção. Quem ajuda no Ocidente jamais será ajudado. O 'beneficiário' jamais será um igual.

O sinal mais claro dessa dinâmica é o que acontece quando a pessoa antes ajudada cresce, prospera, abre uma empresa, inicia um movimento ou, simplesmente, deixa de se mostrar agradecida. O calor, muito frequentemente, evapora-se. Essa mesma pessoa, antes elogiada como heroica recebedora de ajuda, passa a ser, no instante em que pede paridade, ingrata, exigente ou 'difícil'.

Quando um progressista ocidental imagina um país não ocidental 'bom', ele imagina, por padrão, artesanato, agricultura sustentável, festivais coloridos, espiritualidade profunda e uma avó sábia ensinando a sua neta. Ele não imagina uma fábrica de chips em Hsinchu, uma plataforma de pagamentos em Nairóbi, uma fábrica de vacinas em Pune ou uma adolescente de Teerã fazendo matemática de competição.

A regra implícita é: você pode ser autêntico ou pode ser moderno, mas não as duas coisas. Ser moderno é se tornar uma cópia de nós, e as cópias são sempre inferiores aos originais. Isso é racismo disfarçado de apreciação multicultural.

As mesmas publicações ocidentais que dedicam mil palavras ao machismo de tal política iraniana, saudita ou afegã costumam passar de raspão por estatísticas equivalentes ou piores em um país politicamente afim. O tratamento às mulheres se torna uma questão moral séria apenas quando essas mulheres podem ser usadas como arma retórica contra um regime que o Ocidente já quer enfraquecer.

O mesmo acontece com os mortos: civis assassinados por um regime inimigo são 'vítimas de massacres'. Civis assassinados por um regime amigo —ou por armas ocidentais— são 'danos colaterais' ou, cada vez mais, simplesmente não são contados. Os corpos são os mesmos. As manchetes não.

A solidariedade verdadeira não exige que a outra pessoa seja pobre, ferida ou agradecida. Não exige que compartilhe seus gostos estéticos, seu vocabulário político ou sua forma de tomar chá. Não lhe dá o direito de vetar como ela organiza sua sociedade. Não se interrompe quando ela te critica.

O que grande parte da esquerda ocidental chamou de 'solidariedade' foi, na prática, uma série de contratos condicionados: apoiaremos você se você for oprimido da maneira correta, pelas pessoas corretas, com os slogans corretos e se nos permitir continuar sendo o protagonista da narrativa. A revolução cubana, a resistência vietnamita, a luta palestina, o projeto bolivariano na América Latina, a revolução iraniana de 1979 e, mais recentemente, o auge econômico asiático e africano foram, por sua vez, celebrados e descartados assim que deixaram de se deixar guiar.

Há um teste silencioso que a classe progressista ocidental frequentemente aplica, sem perceber. O estrangeiro agradecido, de fala baixa, levemente acentuada e disposto a se apresentar como convidado é acolhido com carinho. O estrangeiro seguro de si, tecnicamente superior, pouco impressionável e que não se desculpa por sua origem é isolado, minado ou sutilmente sugerido que estaria melhor em outro lugar.

Qualquer pessoa que tenha trabalhado dentro de uma instituição ocidental sendo do Sul global conhece este teste. Não está no manual. Não precisa estar.