Metodologia

Quando estimativas acadêmicas sérias divergem —e nos números coloniais de mortos quase sempre divergem— publicamos o limite inferior da faixa majoritária publicada. Fazemos isso mesmo quando números mais altos são bem apoiados. O argumento que defendemos não precisa do número mais alto; precisa do menor que seja honesto. Se o número mais conservador publicado para o Estado Livre do Congo (cerca de 10 milhões) já é monstruoso, o caso não requer chegar aos 15 milhões para se sustentar.

Quando um único número é disputado em qualquer das direções, ligamos a disputa e citamos ambas as partes em vez de ficar com o número mais alto.

Preferimos, nesta ordem:

1. Livros e artigos acadêmicos revisados por pares, de historiadores, economistas ou cientistas políticos.
2. Documentos primários: relatórios da época colonial, tratados, censos, atas parlamentares, sentenças, documentos de estado desclassificados.
3. Séries de dados da ONU, UNCTAD, Banco Mundial, FMI e OIT, usadas com notas explícitas sobre seus limites.
4. Jornalismo de formato longo de referência (The Atlantic, Al Jazeera English, os long-reads do The Guardian), quando digere ou estende o anterior.
5. Wikipedia e Wikimedia, tratadas como ponto de partida e como arquivo de imagens, nunca como citação primária.

Cada capítulo termina com um bloco numerado de Fontes com os livros, artigos e documentos primários específicos. As citações em sobrescrito apontam para essa lista.

Cada fotografia e cada obra deste arquivo provém do Wikimedia Commons —na maioria reproduções de domínio público de fotografias da época colonial— ou de arquivos institucionais creditados no rodapé da imagem. Não usamos imagens geradas por inteligência artificial para fatos históricos: o registro histórico não precisa que uma máquina o ilustre adivinhando.

As legendas nomeiam o fotógrafo, a data, o local e a instituição que conserva o original quando conhecidos. Quando várias fontes conservam uma cópia, linkamos a que tem o registro de proveniência mais completo. A marcação schema.org ImageObject anexa essa mesma proveniência à imagem de forma programática, para que os motores de busca e indexadores possam lê-la diretamente.

Usamos a palavra colônia para qualquer território cuja vida política e econômica foi —ou é— controlada estruturalmente por uma potência exterior, em benefício dessa potência. Com essa régua incluímos os territórios formais ultramarinos que a Europa e os Estados Unidos ainda conservam (Reunião, Mayotte, Polinésia Francesa, Guam, Porto Rico, o Território Britânico do Oceano Índico e outros) e tratamos o franco CFA, os laços constitucionais residuais da Commonwealth e a rede americana de bases como continuidades, não como heranças inocentes.

Não fingimos que esta terminologia seja neutra. A defendemos abertamente ao longo do arquivo.

Não negamos que outras civilizações conquistaram, escravizaram ou massacraram. O capítulo Por que este foi diferente estabelece os três eixos que diferenciam o colonialismo europeu posterior a 1492 dos impérios anteriores (escala, codificação racial e integração com o capital industrial). Os mortos sob Genghis, Tamerlão ou a conquista assíria fazem parte do registro. Não são uma desculpa para livrar as atrocidades posteriores de sua fatura.

Cada capítulo mostra sua data de última atualização. As correções e revisões substantivas são registradas publicamente na página de correções. Se você encontrar um erro —uma imagem mal atribuída, uma data errada, um número revisado pela literatura desde a publicação— avise-nos e o corrigiremos, deixando registro da alteração.

Não é uma monografia acadêmica. É um arquivo documental escrito para uma leitora adulta geral, com citações acadêmicas anexadas para que qualquer pessoa que queira verificar uma afirmação possa segui-la até sua origem. Tampouco é neutro: pensamos que o colonialismo foi um crime, que não terminou e que as nações confortáveis do mundo organizaram sua memória pública em torno do esquecimento da maior parte. E o dizemos.