المنهجية

عندما تختلف التقديرات الأكاديمية الجادة —وفي أعداد الوفيات الاستعمارية تختلف دائمًا تقريبًا— فإننا ننشر الحد الأدنى للنطاق الأكاديمي السائد والمُعلَن. نفعل ذلك حتى عندما تكون الأرقام الأعلى مدعومة جيدًا. الحجة التي ندافع عنها لا تحتاج إلى الرقم الأعلى؛ بل تحتاج إلى الرقم الأقل الصادق. إذا كان الرقم الأكثر تحفظًا المنشور في دولة الكونغو الحرة (حوالي 10 ملايين) بالفعل رقمًا هائلاً، فإن القضية لا تتطلب الوصول إلى 15 مليونًا لتظل قائمة.

عندما يكون هناك نزاع حول رقم واحد في أي اتجاه، نربط النزاع ونستشهد بكلا الطرفين بدلاً من التمسك بالرقم الأعلى.

نفضل، بهذا الترتيب:

1. الكتب والمقالات الأكاديمية التي تمت مراجعتها من قِبل الأقران، من مؤرخين أو اقتصاديين أو علماء سياسة.
2. المستندات الأولية: تقارير الحقبة الاستعمارية، المعاهدات، التعدادات السكانية، محاضر الجلسات البرلمانية، الأحكام القضائية، المستندات الحكومية التي تم رفع السرية عنها.
3. سلاسل البيانات من الأمم المتحدة، الأونكتاد، البنك الدولي، صندوق النقد الدولي، ومنظمة العمل الدولية، المستخدمة مع ملاحظات صريحة حول حدودها.
4. الصحافة طويلة الأمد المرجعية (The Atlantic، Al Jazeera English، المقالات الطويلة لجريدة The Guardian)، عندما تلخص أو توسع ما سبق.
5. ويكيبيديا وويكيميديا، تُستخدم كنقطة انطلاق وأرشيف للصور، وليست مصدرًا أوليًا.

ينتهي كل فصل بمجموعة مرقمة من المصادر تحتوي على الكتب والمقالات والمستندات الأولية المحددة. تشير الاقتباسات المرتفعة إلى هذه القائمة.

كل صورة وكل عمل فني في هذا الأرشيف مصدرهما ويكيميديا كومنز — في معظمها نسخ في النطاق العام لصور من الحقبة الاستعمارية — أو من أرشيفات مؤسسية مُعتمدة في تذييل الصورة. لا نستخدم صورًا تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي للحقائق التاريخية: السجل التاريخي لا يحتاج إلى آلة لتوضيحه من خلال التخمين.

تُسمي التعليقات التوضيحية اسم المصور، التاريخ، المكان، والمؤسسة التي تحتفظ بالنسخة الأصلية عندما تكون معروفة. عندما تحتفظ مصادر متعددة بنسخة، نربط تلك التي تحتوي على السجل الأكثر اكتمالًا للمصدر. تُلحق علامة Schema.org ImageObject هذا المصدر نفسه بالصورة بشكل برمجي، حتى تتمكن محركات البحث والمفهرسات من قراءته مباشرةً.

نستخدم كلمة مستعمرة لأي إقليم كانت حياته السياسية والاقتصادية —أو لا تزال— تُتحكم هيكليًا من قبل قوة خارجية، لصالح تلك القوة. وبهذا المقياس نُدرج الأقاليم الرسمية وراء البحار التي لا تزال تحتفظ بها أوروبا والولايات المتحدة (ريونيون، مايوت، بولينيزيا الفرنسية، غوام، بورتوريكو، الإقليم البريطاني للمحيط الهندي، وغيرها) ونتعامل مع الفرنك الأفريقي، الروابط الدستورية المتبقية لكومنولث، والشبكة الأمريكية للقواعد العسكرية كاستمراريات، وليس كميراث بريء.

لا ندعي أن هذه المصطلحات محايدة. بل ندافع عنها علانيةً طوال الأرشيف.

لا ننكر أن الحضارات الأخرى قد غزت واستعبدت وذبحت. الفصل لماذا كان هذا مختلفًا يحدد المحاور الثلاثة التي تميز الاستعمار الأوروبي بعد 1492 عن الإمبراطوريات السابقة (الحجم، الترميز العنصري، والاندماج مع رأس المال الصناعي). الوفيات تحت حكم جنكيز، تامرلان، أو الغزو الآشوري هي جزء من السجل. ليست مبررًا لإعفاء الفظائع اللاحقة من فاتورتها.

يعرض كل فصل تاريخ آخر تحديث له. تُسجل التصحيحات والمراجعات الجوهرية علنًا على صفحة التصحيحات. إذا وجدت خطأً —صورة نُسبت بشكل خاطئ، تاريخ خاطئ، رقم تم مراجعته بواسطة المؤلفات منذ النشر— يرجى إعلامنا وسنقوم بتصحيحه، مع تسجيل التغيير.

ليس هذا الأرشيف دراسة أكاديمية. إنه أرشيف وثائقي كُتب للقارئ البالغ العادي، مع اقتباسات أكاديمية مُرفقة حتى يتمكن أي شخص يرغب في التحقق من صحة ادعاء ما من تتبعه إلى مصدره. كما أنه ليس محايدًا: نعتقد أن الاستعمار كان جريمة، وأنه لم ينتهِ، وأن الدول المرفهة في العالم نظمت ذاكرتها العمومية حول نسيان الجزء الأكبر منه. ونحن نقول ذلك.