O que podemos fazer

Um apelo aos nossos amigos brancos e ocidentais.

Esta página foi escrita para você, especificamente. Não para atacá-lo. Para recrutá-lo.

Se você é branco, ocidental e chegou até aqui no arquivo sem fechar a aba, você não é mais o problema que mais nos preocupa. As pessoas que precisamos que você alcance são as que teriam fechado a página no início: seu pai no jantar, seu colega no Slack, o tio no casamento, o amigo que "apenas está fazendo perguntas", o progressista bem-intencionado que concorda em princípio e muda de assunto na prática. Essa conversa é sua. Não podemos tê-la por você, e um desconhecido de Lagos ou de Lahore também não. O mensageiro importa.

O que funciona

1. 01

   Comece pelos valores deles, não pelos seus.

   Se eles se importam com o Estado de direito, fale sobre tratados quebrados. Se eles se importam com o livre mercado, fale sobre extração, tarifas e patentes roubadas. Se eles se importam com a família, fale sobre famílias separadas pela partição, pela deportação, pelo navio negreiro. Encontre-os onde a consciência deles já reside.

2. 02

   Use a história deles.

   Os irlandeses sob os britânicos. Os bôeres nos campos britânicos. As Highland Clearances. O Holocausto. Quase toda família ocidental esteve, em algum momento, no lado receptor de um império. Encontre essa linha e puxe-a antes de pedir que vejam a dos outros.

3. 03

   Rejeite a palavra 'culpa'.

   A culpa é uma armadilha. Ela congela as pessoas e uma pessoa congelada não muda nada. Fale de responsabilidade: o que se faz depois, não o que se sente agora. Ninguém vivo hoje começou o tráfico atlântico. Todos os vivos hoje decidem se ele continua a dar dividendos.

4. 04

   Nomeie um fato concreto, não uma cosmovisão.

   'Os britânicos retiraram 45 trilhões de dólares da Índia entre 1765 e 1938' é mais difícil de ignorar do que 'o colonialismo foi mau'. Um número concreto, uma atrocidade verificável, uma citação de um funcionário colonial — isso faz mais trabalho do que uma hora de abstração.

5. 05

   Não discuta para vencer. Discuta para semear.

   A maioria não muda de ideia na conversa. Muda três semanas depois, a sós, quando o dado que você mencionou não a deixa em paz. Semeie o dado. Vá embora. Deixe-o crescer.

6. 06

   Rejeite o desvio do 'e quanto a'.

   'E quanto aos traficantes africanos / os escravistas árabes / as guerras tribais / Mugabe?' Não são argumentos; são saídas. Responda uma vez, brevemente, com honestidade — sim, aconteceram, e nenhum construiu a ordem global em que vivemos — e volte ao ponto inicial. Não deixe que a conversa se perca num labirinto.

7. 07

   Nomeie o presente, não apenas o passado.

   Quase toda resistência desmorona assim que o império é arquivado como 'história'. Traga-o ao presente: o franco CFA deste ano, os chagossianos deste ano, o cobalto do celular deste ano, as condicionalidades do FMI deste ano. O passado é melhor admitido quando não terminou.

8. 08

   Use o espelho, com suavidade.

   Pergunte: 'Se uma potência estrangeira fizesse ao seu país o que o seu país fez ao deles por trezentos anos, o que lhe seria devido?'. Quase todo mundo responde com honestidade quando a pergunta é invertida. Depois, deixe a resposta assentar.

9. 09

   Rejeite o conforto da exceção.

   'Minha família chegou depois.' 'Meus antepassados também eram pobres.' 'Eu não fiz nada.' Tudo verdade, tudo irrelevante para saber se a riqueza, as instituições, as fronteiras e o passaporte que você herdou foram construídos sobre os ossos de outros. A herança não exige participação.

10. 10

    Tenha paciência com os lentos. Não com os cruéis.

    Distinga a pessoa desinformada da que sabe e desfruta. A primeira merece uma conversa longa. A segunda, uma curta e uma porta fechada.

O que não funciona

• ✕Chamá-los de racistas na primeira frase. Mesmo sendo verdade, encerra a conversa antes de começar.
• ✕Fazer uma exibição de sua própria ilustração. Eles percebem e você, não a história, se torna o assunto.
• ✕Compartilhar um documentário de 90 minutos. Mande um parágrafo. Eles lerão um parágrafo.
• ✕Discutir em sua plataforma favorita e em seu volume favorito. A seção de comentários não é onde as mentes são mudadas.
• ✕Exigir desculpas antes do debate. A desculpa é o fim do caminho, não a entrada.

Uma nota sobre a coragem

O custo de falar é real. Você perderá convites para jantar. Um grupo de WhatsApp ficará em silêncio. Um colega começará a copiar seu chefe. É um pequeno imposto ao lado do que as pessoas destas páginas pagaram, e continuam pagando, por terem nascido do lado errado de uma fronteira traçada por alguém que nunca a visitou. Pague-o mesmo assim. As pessoas mais úteis ao império sempre foram as que concordaram em privado e ficaram em silêncio em público.

Não lhe é pedido que seja heroico. É lhe pedido que deixe de ser confortável.