Nelson Mandela: Vom Gefangenen zum Präsidenten

Apartheid war ein staatliches Herrschafts- und Ausbeutungssystem. Der Population Registration Act von 1950 klassifizierte Menschen nach zugeschriebener „Rasse“; der Group Areas Act von 1950 regelte räumliche Trennung und Enteignung. Zwischen 1960 und 1983 wurden laut Surplus People Project etwa 3,5 Millionen Menschen durch Umsiedlungen vertrieben. Passgesetze kontrollierten schwarze Arbeitskräfte und sicherten Bergwerken, Landwirtschaft und Industrie billige, rechtlich entrechtete Arbeit.

Mandela trat 1944 dem ANC bei und gründete mit Oliver Tambo und Walter Sisulu dessen Jugendliga mit. Nach dem Massaker von Sharpeville am 21. März 1960, bei dem die Polizei nach amtlicher Bilanz 69 Menschen tötete und 180 verletzte, verbot die Regierung den ANC und den Pan Africanist Congress. Mandela wurde 1961 erster Oberbefehlshaber des MK. Dessen anfängliche Strategie richtete Sabotage gegen Infrastruktur und sollte Todesopfer vermeiden; sie entstand, nachdem legale Massenpolitik systematisch unterdrückt worden war.

Datum	Ereignis	Konkrete Folge
5. August 1962	Festnahme nahe Howick	7. November 1962: 5 Jahre Haft wegen Ausreise ohne Pass und Streikaufrufs
11. Juli 1963	Razzia auf Liliesleaf Farm	Dokumente führen zum Rivonia-Verfahren gegen Mandela und Mitangeklagte
12. Juni 1964	Urteil im Rivonia-Prozess	8 Angeklagte erhalten lebenslange Haft
11. Februar 1990	Freilassung aus Victor Verster Prison	Ende von 27 Jahren, 6 Monaten und 6 Tagen Haft seit 1962

„I have cherished the ideal of a democratic and free society in which all persons live together in harmony and with equal opportunities.“ — Nelson Mandela, Schlusswort im Rivonia-Prozess, „Statement from the Dock“, 20. April 1964.

Mehr zum institutionellen Kontext bietet das Archiv unter Geschichte.

Mandela verbrachte 18 seiner Haftjahre, von 1964 bis 1982, auf Robben Island, danach sechs Jahre im Pollsmoor Prison und ab 1988 rund 14 Monate im Victor Verster Prison. Schwarze Gefangene erhielten anfangs schlechtere Nahrung und Kleidung als als „indisch“ oder „coloured“ klassifizierte Häftlinge. Zwangsarbeit, Zensur, beschränkte Besuche und politische Isolation sollten Widerstand brechen; zugleich wurde das Gefängnis zu einem Ort organisierter Bildung.

1985 bot Präsident P. W. Botha Mandela bedingte Freiheit an, falls er Gewalt als politisches Mittel aufgebe. Mandela lehnte es ab, einseitig auf Widerstand zu verzichten, während staatliche Gewalt und das ANC-Verbot fortbestanden. Ab 1985 führte er zunächst geheime Gespräche mit Regierungsvertretern. Präsident F. W. de Klerk legalisierte am 2. Februar 1990 den ANC und andere verbotene Organisationen und ließ Mandela neun Tage später frei.

1. Am 4. Mai 1990 verpflichtete das Groote-Schuur-Abkommen Regierung und ANC zu Verhandlungen und zur Freilassung politischer Gefangener.
2. Am 7. August 1990 setzte der ANC im Pretoria-Protokoll den bewaffneten Kampf aus.
3. Am 20. Dezember 1991 begann die Convention for a Democratic South Africa (CODESA).
4. Am 10. April 1993 wurde ANC-Verhandlungsführer Chris Hani ermordet; Mandela rief gegen Vergeltungsgewalt auf.
5. Vom 26. bis 29. April 1994 stimmten rund 19,7 Millionen Menschen ab; die Wahlbeteiligung betrug laut südafrikanischer Wahlkommission etwa 86,9 Prozent der registrierten Wählerschaft.

Mandela und de Klerk erhielten 1993 gemeinsam den Friedensnobelpreis. Diese Gleichstellung darf die Machtverhältnisse nicht verwischen: De Klerk leitete bis 1994 einen Staat, dessen Sicherheitsorgane Oppositionelle töteten, folterten und verdeckte Gewalt förderten.

Politische Gewalt endete nicht mit Mandelas Freilassung. Die Wahrheits- und Versöhnungskommission (TRC) registrierte für 1960 bis 1994 mehr als 21.000 Opfer schwerer Menschenrechtsverletzungen; rund 2.000 Menschen sagten öffentlich aus. Das South African Institute of Race Relations verzeichnete für 1990 bis April 1994 etwa 14.000 Tote durch politische Gewalt. Unterschiedliche Definitionen verhindern eine einfache Gesamtsumme.

Kennzahl	Jahr oder Zeitraum	Zahl und Quelle
Tote in Sharpeville	1960	69, amtliche Untersuchung
Tote beim Soweto-Aufstand	1976	offiziell 23; häufig zitierte Schätzungen 176 bis über 500, u. a. South African History Online
Politisch Getötete	1990–April 1994	etwa 14.000, South African Institute of Race Relations
ANC-Stimmen	Wahl 1994	12.237.655 Stimmen beziehungsweise 62,65 %, Independent Electoral Commission
Neu gebaute oder subventionierte Häuser	1994–1999	rund 750.000, südafrikanische Regierung; Qualitäts- und Standortprobleme blieben
Haushalte mit Zugang zu sauberem Wasser	1994–1999	etwa 3 Millionen zusätzliche Menschen, Regierungsbilanz 1999

Key facts

• Mandela war von 1991 bis 1997 ANC-Präsident und vom 10. Mai 1994 bis 14. Juni 1999 Staatspräsident.
• Er verbüßte von 1962 bis 1990 mehr als 27 Jahre Haft, davon 18 Jahre auf Robben Island.
• Die Verfassung von 1996 verankerte gleiche Bürgerrechte, soziale Rechte und eine unabhängige Verfassungsgerichtsbarkeit.
• Mandelas Regierung übernahm ein Land, dessen Eigentum und Einkommen nach Jahrhunderten kolonialer Enteignung extrem ungleich verteilt waren.

Weitere Vergleichsdaten stehen unter Daten.

Von Apartheid profitierten weiße Landbesitzer, Bergbaukonzerne und Finanzhäuser. Anglo American, De Beers, Gold Fields und staatlich geschützte Industrien nutzten ein Arbeitsregime, in dem schwarze Beschäftigte durch Passgesetze, Wanderarbeit und gewerkschaftliche Repression kontrolliert wurden. Der Natives Land Act von 1913 beschränkte afrikanischen Landbesitz zunächst auf etwa 7 Prozent des Territoriums; der Native Trust and Land Act erweiterte die vorgesehenen Gebiete 1936 auf ungefähr 13 Prozent, obwohl Schwarze die Bevölkerungsmehrheit stellten.

Mandelas Regierung führte 1994 das Reconstruction and Development Programme (RDP) für Wohnen, Wasser, Strom und Gesundheit ein. Doch ab 1996 setzte die Growth, Employment and Redistribution Strategy stärker auf Haushaltsdisziplin, Liberalisierung und Investorenvertrauen. Eine umfassende Enteignung großer Vermögen oder Bergbaukonzerne blieb aus. Das Landreformziel von 1994, bis 1999 insgesamt 30 Prozent des Agrarlands umzuverteilen, wurde klar verfehlt; staatliche Angaben bezifferten die tatsächlich übertragenen Flächen bis 1999 auf unter 1 Prozent.

1995 schuf das Parlament die TRC unter Vorsitz von Desmond Tutu. Sie konnte individuelle Amnestie gewähren, wenn Antragsteller politisches Motiv und vollständige Offenlegung nachwiesen. Von 7.112 Amnestieanträgen wurden 849 bewilligt, wie die TRC nach Abschluss ihres Verfahrens 2003 berichtete. Opfer erhielten Anerkennung und teils Reparationen; Unternehmen, Befehlsketten und strukturelle Profiteure wurden weit seltener haftbar gemacht.

Mandela wurde zur globalen Chiffre, doch Apartheid fiel durch kollektiven Druck. Dazu gehörten die Defiance Campaign von 1952, die Frauenmärsche von 1956, der Black-Consciousness-Aufbruch um Steve Biko, der Soweto-Aufstand von 1976, Gewerkschaften, United Democratic Front, kirchlicher Widerstand, MK sowie internationale Boykotte und Kapitalabzüge. Die Vereinten Nationen verhängten 1977 mit Resolution 418 ein verbindliches Waffenembargo; die Comprehensive Anti-Apartheid Act der USA von 1986 wurde gegen das Veto Ronald Reagans beschlossen.

Die Erzählung vom einzelnen Versöhner kann jene Massenbewegungen unsichtbar machen, die das Regime unregierbar und international kostspielig machten.

Auch Mandelas Bilanz verlangt Nüchternheit. Seine Präsidentschaft schützte demokratische Institutionen und vermied einen befürchteten Bürgerkrieg. Zugleich verschärfte sich die HIV/AIDS-Krise: Die geschätzte HIV-Prävalenz unter Erwachsenen im Alter von 15 bis 49 Jahren stieg nach UNAIDS-Modellreihen von etwa 7,6 Prozent im Jahr 1994 auf etwa 12,6 Prozent im Jahr 1999. Mandela räumte später ein, während seiner Amtszeit nicht energisch genug reagiert zu haben. Sein Sohn Makgatho starb 2005 im Alter von 54 Jahren an einer AIDS-bedingten Erkrankung; Mandela machte die Ursache öffentlich.

Heute wird sein Erbe sowohl zur Verteidigung der Verfassung als auch zur Entpolitisierung von Forderungen nach Land, Arbeit und Reparationen benutzt. Sinnvolle Erinnerung fragt deshalb nicht nur, ob Mandela vergeben konnte, sondern wer Macht abgab, wer Eigentum behielt und welche Gewalt ungesühnt blieb. Dokumentation weiterer staatlicher Verbrechen findet sich unter Gräueltaten.

Die folgenden Quellen verbinden Primärdokumente, institutionelle Datensätze und historische Forschung:

• Nelson Mandela Foundation: Biography
• South African History Online: Nelson Mandela
• Truth and Reconciliation Commission of South Africa: Final Report
• Independent Electoral Commission: 1994 National and Provincial Elections
• Encyclopaedia Britannica: Nelson Mandela
• Nobel Prize: Nelson Mandela – Facts