Cronología del imperio
Quinientos años en una sola página. Léelos en orden y el patrón se vuelve imposible de confundir con la casualidad.
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- 1452Doctrina
Dum Diversas
El papa Nicolás V autoriza al rey de Portugal a reducir a «sarracenos, paganos y cualesquiera otros infieles» a «esclavitud perpetua». La arquitectura jurídica de la trata atlántica se firma en latín.
- 1492Invasión
Colón llega al Caribe
En medio siglo, los taínos de La Española, calculados por Las Casas en tres millones, están prácticamente extintos. En el conjunto del hemisferio, el colapso demográfico del siglo siguiente alcanza, según las estimaciones más altas, en torno a cien millones de muertos por violencia, esclavitud y enfermedades introducidas. Se inventa la palabra «descubrimiento» para describir lo que es, en realidad, una llegada hostil.
- 1518Comercio
Empieza el sistema de asientos
La Corona española autoriza la importación directa de africanos esclavizados a América. A lo largo de tres siglos serán deportados unos 12,5 millones de personas a través del Atlántico.
- 1602Corporación
Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales
Nace la primera sociedad por acciones del mundo, con derecho legal a hacer la guerra, acuñar moneda y ejecutar prisioneros. La corporación se anticipa al Estado nacional moderno en varias de esas competencias.
- 1621Masacre
Islas Banda
Jan Pieterszoon Coen extermina a los bandaneses para monopolizar la nuez moscada. De unos 15.000 habitantes sobreviven unos 1.000. El especiero del mundo se construye sobre un archipiélago vaciado.
- 1757Conquista
Batalla de Plassey
La Compañía Británica de las Indias Orientales derrota al nawab de Bengala y empieza la extracción sistemática que, según la estimación más citada, drenará 45 billones de dólares del subcontinente indio.
- 1791Resistencia
Empieza la Revolución haitiana
Los africanos esclavizados de Saint-Domingue derrocan a la colonia más rentable del mundo. Francia se pasará los siguientes 122 años cobrándole a Haití una «indemnización por independencia» como castigo.
- 1830Invasión
Francia invade Argelia
Empieza una ocupación de 132 años. Para cuando llegue la independencia, en 1962, habrán muerto entre 300.000 y 1,5 millones de argelinos.
- 1845Hambruna
Gran hambruna irlandesa
Bajo dominio británico, Irlanda continúa exportando grano y ganado mientras un millón de irlandeses muere y otro millón emigra. El mercado, concluye el Parlamento, no debe ser perturbado.
- 1857Represión
Aplastamiento de la rebelión india
Las fuerzas británicas responden al levantamiento con ejecuciones masivas, incluida la práctica de atar a los prisioneros a la boca de los cañones. La Corona toma el control formal de la India al año siguiente.
- 1884Reparto
Conferencia de Berlín
Catorce Estados europeos y Estados Unidos se reúnen para repartirse África. Ningún africano está invitado. El continente se divide con líneas rectas trazadas a través de naciones, lenguas y cuencas.
- 1885Atrocidad
Se crea el Estado Libre del Congo
El rey Leopoldo II de Bélgica obtiene el Congo como propiedad personal. A lo largo de 23 años, hasta 15 millones de congoleños morirán bajo el régimen del caucho: cerca de la mitad de la población.
- 1893Golpe
Derrocamiento de Hawái
Plantadores azucareros estadounidenses, respaldados por marines, destronan a la reina Liliʻuokalani. El reino es anexionado cinco años después.
- 1898Imperio
Guerra hispano-estadounidense
Estados Unidos se queda con Puerto Rico, Guam, Filipinas y el control efectivo de Cuba. El «Siglo Americano» empieza como proyecto colonial.
- 1904Genocidio
Genocidio herero y nama
Las tropas coloniales alemanas en la actual Namibia empujan a los herero al desierto e internan a los supervivientes en campos de concentración. Muere cerca del 80 % de los herero y el 50 % de los nama.
- 1915Genocidio
Genocidio armenio
El Estado otomano deporta y asesina a aproximadamente 1,5 millones de armenios. Hitler citará después la indiferencia del mundo como prueba de que un genocidio puede olvidarse.
- 1917Hambruna
Empieza la gran hambruna iraní
Las fuerzas conjuntas de ocupación británica y rusa requisan cosechas, bloquean los puertos del sur contra la llegada de cereal y, en algunos distritos, queman almacenes de alimentos para despejar terreno militar. Persia, declarada neutral, pierde hasta 10 millones de personas —cerca del 40 % de su población— por la hambruna y las epidemias de tifus que la siguen. El episodio está casi por completo ausente de las historias occidentales de la Primera Guerra Mundial.
- 1919Masacre
Jallianwala Bagh
El general de brigada Reginald Dyer ordena a sus tropas disparar contra civiles indios desarmados reunidos en una congregación religiosa. Al menos 379 personas mueren; el público británico celebra a Dyer.
- 1929Resistencia
Guerra de las mujeres de Aba
Decenas de miles de mujeres igbo se levantan contra la fiscalidad colonial británica en Nigeria, en una de las mayores revueltas anticoloniales del período de entreguerras.
- 1943Hambruna
Hambruna de Bengala
Bajo la política bélica de Churchill, hasta 4 millones de bengalíes mueren. El grano se desvía a las tropas británicas y a las reservas estratégicas; se rechaza la ayuda. Las cosechas de 1943 fueron solo ligeramente inferiores a lo normal: la hambruna es resultado de una política.
- 1945Masacre
Sétif y Guelma
El día en que Europa celebra el fin del fascismo, las fuerzas francesas en Argelia masacran a entre 6.000 y 30.000 argelinos que pedían la independencia.
- 1947Partición
Partición de la India
Gran Bretaña se va con prisa. Hasta dos millones de personas mueren en la violencia que sigue; 15 millones quedan desplazadas. Las fronteras las traza un hombre que nunca había estado en el país.
- 1952Represión
Levantamiento Mau Mau
Gran Bretaña interna a más de 80.000 keniatas en campos. La tortura, la castración y la ejecución son sistemáticas. La compensación llega solo en 2013, después de que los supervivientes demanden ante los tribunales británicos.
- 1953Golpe
Golpe en Irán
La CIA y el MI6 derrocan al primer ministro iraní electo Mohammad Mossadegh, que había nacionalizado el petróleo. Siguen veintiséis años de dictadura respaldada por Occidente.
- 1960Magnicidio
Patrice Lumumba
El líder elegido democráticamente del Congo recién independiente es asesinado con complicidad belga y de la CIA. La cleptocracia de Mobutu se instala en su lugar.
- 1965Masacre
Matanzas anticomunistas en Indonesia
Entre 500.000 y 1.000.000 de indonesios son asesinados con apoyo de los servicios estadounidenses y británicos. Empieza la dictadura de Suharto, que durará tres décadas.
- 1973Golpe
Chile, 11 de septiembre
Salvador Allende, elegido con el mayor mandato popular de la historia chilena, es derrocado por Pinochet con la asistencia activa de Estados Unidos.
- 1994Genocidio
Ruanda
Cerca de 800.000 tutsis son asesinados en 100 días mientras el Consejo de Seguridad de la ONU, plenamente informado, retira a sus cascos azules.
- 2003Invasión
Empieza la guerra de Iraq
Estados Unidos y el Reino Unido invaden Iraq con falsos pretextos. Sumando la guerra de 1991, los doce años de sanciones (que UNICEF vinculó a cerca de medio millón de muertes infantiles) y la invasión de 2003, las estimaciones más altas de muertes iraquíes superan los 2 millones.
- 2011Intervención
Libia destruida
Una campaña de bombardeos de la OTAN derroca a Gadafi. En cuatro años reaparecen en Libia mercados de esclavos a cielo abierto.
- 2020Reckoning
George Floyd, protestas globales
El asesinato de un hombre negro desarmado en Mineápolis desencadena la mayor movilización por derechos civiles de la historia estadounidense y una breve y feroz conversación global que los poderosos hacen todo lo posible por dar por cerrada.
- 2023Atrocidad
Gaza
Una ofensiva contra una población sitiada se ejecuta, se retransmite y se defiende en directo por las mismas potencias occidentales que construyeron el derecho humanitario de posguerra. La muerte masiva de civiles se reformula como necesidad lamentable.
References
Fuentes — Cronología del imperio
- [1]Dum Diversas (1452) and Romanus Pontifex (1455), papal bulls authorising the enslavement of "Saracens, pagans and other enemies of Christ"; reproduced in Davenport, European Treaties bearing on the History of the United States (Carnegie, 1917).
- [2]Adam Hochschild, King Leopold's Ghost (Houghton Mifflin, 1998).
- [3]Thomas Pakenham, The Scramble for Africa (Random House, 1991).
- [4]Mike Davis, Late Victorian Holocausts: El Niño Famines and the Making of the Third World (Verso, 2001).
- [5]Roxanne Dunbar-Ortiz, An Indigenous Peoples' History of the United States (Beacon, 2014).
- [6]Marc Ferro (ed.), The Black Book of Colonialism (Robert Laffont, 2003).
- [7]UN General Assembly Resolution 1514 (XV), "Declaration on the Granting of Independence to Colonial Countries and Peoples" (14 December 1960).
- [8]Frantz Fanon, The Wretched of the Earth (François Maspero, 1961; English: Grove, 1963).
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