Sykes–Picot e a partilha colonial do Oriente Médio

As negociações começaram em novembro de 1915 e culminaram na troca de notas de 9 e 16 de maio de 1916. Londres e Paris previram controle francês direto no litoral sírio e na Cilícia, controle britânico direto na Mesopotâmia meridional e zonas interiores destinadas a um Estado ou confederação árabe sob predominância econômica francesa ou britânica. A Palestina teria administração internacional, cuja forma não foi definida.

“That France and Great Britain are prepared to recognize and protect an independent Arab State or a Confederation of Arab States.” — Sir Edward Grey, nota diplomática britânica que incorporou o Acordo Sykes–Picot, 16 de maio de 1916.

A fórmula prometia reconhecer uma entidade árabe, mas reservava às potências direitos prioritários sobre empréstimos, ferrovias, portos, assessores e administração. A correspondência Hussein–McMahon, composta por 10 cartas entre 14 de julho de 1915 e 10 de março de 1916, já alimentava expectativas de independência árabe em troca da revolta contra os otomanos.

Key facts

• O pacto foi secreto e não submetido às populações das províncias repartidas.
• Rússia e Itália deram anuência, embora não fossem as duas signatárias centrais.
• O plano combinava anexação direta, influência indireta e uma Palestina internacionalizada.
• Os bolcheviques publicaram o texto após a Revolução Russa de 7 de novembro de 1917.
• A configuração definitiva surgiu de guerra, conferências e mandatos, não de uma única linha no mapa.

A conquista militar transformou a barganha em governo colonial. Tropas britânicas tomaram Bagdá em 11 de março de 1917 e Jerusalém em 9 de dezembro de 1917; forças árabes e britânicas entraram em Damasco em 1º de outubro de 1918. Depois do armistício otomano de 30 de outubro de 1918, vencedores renegociaram territórios.

Data	Instrumento ou acontecimento	Consequência
9–16 mai. 1916	Troca de notas Sykes–Picot	Zonas britânicas e francesas acordadas secretamente
2 nov. 1917	Declaração Balfour	Apoio britânico a um “lar nacional” judeu na Palestina
19–26 abr. 1920	Conferência de San Remo	Mandatos atribuídos a Reino Unido e França
24 jul. 1922	Mandato britânico para a Palestina	Aprovado pela Liga das Nações
29 set. 1923	Mandatos entram plenamente em vigor	Internacionalização formal do domínio colonial

A França recebeu Síria e Líbano; o Reino Unido, Iraque e Palestina, da qual separou a administração da Transjordânia em 1921. A província de Mossul, inicialmente situada na esfera francesa de 1916, ficou sob controle britânico após a ocupação de novembro de 1918 e o acordo franco-britânico de 1º de dezembro de 1918.

Veja o contexto em História colonial e os documentos quantitativos em Dados do arquivo.

Não existe “número de mortos de Sykes–Picot”: um tratado não oferece uma categoria causal isolável. Há, porém, mortalidade documentada nas guerras e repressões que instalaram ou defenderam a ordem mandatária.

Episódio	Anos	Mortes estimadas	Fonte da estimativa
Revolta iraquiana	1920	6.000–10.000 iraquianos; cerca de 500 britânicos e indianos	Charles Tripp; estimativas históricas reunidas pela Encyclopaedia Britannica
Grande Revolta Síria	1925–1927	cerca de 6.000 sírios	Michael Provence
Revolta Árabe na Palestina	1936–1939	5.032 árabes, 262 britânicos e cerca de 300 judeus	relatório oficial britânico de 1939, reproduzido por Matthew Hughes
Campanha britânica na Mesopotâmia	1914–1918	92.501 baixas britânicas e indianas, incluindo 16.712 mortos	estatística oficial britânica de 1922

“Baixas” incluem mortos, feridos, desaparecidos e prisioneiros; portanto, não equivalem a mortes. Na revolta iraquiana de 1920, o secretário colonial Winston Churchill informou ao Parlamento, em 14 de junho de 1921, gasto extraordinário de aproximadamente £40 milhões com a Mesopotâmia no exercício de 1920–1921.

A partilha assegurou posições militares, comunicações com a Índia, portos mediterrâneos e petróleo. A Anglo-Persian Oil Company, controlada parcialmente pelo governo britânico desde 1914, abastecia a Marinha Real. O acordo petrolífero de San Remo, assinado em 24 de abril de 1920, concedeu a interesses franceses 25% da Turkish Petroleum Company; a participação seria formalizada na reorganização de 1928.

A descoberta de Baba Gurgur, perto de Kirkuk, em 14 de outubro de 1927, confirmou o valor do Iraque. O oleoduto Kirkuk–Mediterrâneo, inaugurado em 1935, dividia-se para Trípoli, no Líbano sob mandato francês, e Haifa, na Palestina sob mandato britânico.

1. Reino Unido: protegeu a rota imperial, bases e acesso ao petróleo mesopotâmico.
2. França: obteve domínio na Síria e no Líbano e participação petrolífera de 25% em 1920.
3. Companhias concessionárias: converteram autoridade mandatária em direitos de exploração de longo prazo.
4. Elites colaboradoras: receberam cargos, terras ou monarquias dependentes, sem eliminar disputas locais.

Os mandatos eram apresentados como tutela temporária, mas funcionaram como “império por tratado”: soberania subordinada, coerção militar e concessões econômicas garantidas externamente.

Essa arquitetura integra uma história maior de extração documentada em Atrocidades e violência colonial.

A resistência começou antes da formalização dos mandatos. O Congresso Nacional Sírio proclamou a independência em 8 de março de 1920 e reconheceu Faiçal como rei. A França derrotou o reino na batalha de Maysalun, em 24 de julho de 1920, e ocupou Damasco no dia seguinte.

No Iraque, levantes xiitas, sunitas e tribais em 1920 levaram Londres a substituir administração direta por uma monarquia sob Faiçal em 23 de agosto de 1921, mantendo tratados, bases e influência britânica. Na Síria, a revolta de 1925–1927 enfrentou bombardeios franceses; Damasco foi bombardeada em 18–20 de outubro de 1925. Na Palestina, a revolta de 1936–1939 foi esmagada com detenções, demolições, execuções e punições coletivas britânicas.

As fronteiras também fragmentaram redes econômicas e políticas curdas, árabes, armênias e assírias. Contudo, atribuir todos os conflitos posteriores a “linhas retas” oculta agentes locais, o colonialismo sionista na Palestina, rivalidades estatais e intervenções posteriores dos Estados Unidos, União Soviética e potências regionais.

A memória popular transforma Sykes–Picot em sinônimo de toda a ordem regional. Isso é útil como denúncia da arrogância imperial, mas impreciso como mapa: a Palestina prevista para administração internacional tornou-se mandato britânico; Mossul mudou de esfera; e a fronteira turco-síria resultou sobretudo de guerras e acordos firmados entre 1921 e 1923.

O Estado Islâmico explorou esse símbolo em 29 de junho de 2014, ao anunciar que “romperia Sykes–Picot” depois de destruir postos na fronteira Síria–Iraque. A propaganda não apagou a fronteira reconhecida internacionalmente e instrumentalizou uma memória anticolonial para legitimar seu próprio regime de terror.

Hoje, o legado mais duradouro não é a geometria do mapa, mas o precedente político: autodeterminação subordinada a interesses externos; minorias administradas como categorias coloniais; economias orientadas por concessões; e fronteiras protegidas seletivamente. Compreender isso exige separar mito, documento e consequência — e comparar fontes em Dados do arquivo.

• Texto do Acordo Sykes–Picot — Avalon Project, Yale Law School
• The Creation of Iraq, 1914–1921 — Reeva Spector Simon e Eleanor H. Tejirian, Columbia University Press
• The Great Syrian Revolt and the Rise of Arab Nationalism — Michael Provence, University of Texas Press
• Britain’s Pacification of Palestine — Matthew Hughes, Cambridge University Press
• Sykes–Picot Agreement — Encyclopaedia Britannica