Die Vereinigte Ostindien-Kompanie war zwei Jahrhunderte lang das größte Handelsunternehmen der Menschheitsgeschichte. Die Geschichtsschreibung von Unternehmen lässt den Teil oft aus, in dem sie in einem einzigen Jahr eine ganze Insel auslöschte[1].
- VOC
- 1602 – 1799 (erste Aktiengesellschaft)
- Indonesien
- 1602 – 1949
- Banda-Massaker (1621)
- ≈14.000 von 15.000 Toten oder Deportierten
- Kultursystem (1830-1870)
- Erzwungene Anbauquoten für Handelsgewächse auf ganz Java
- Surinam und Karibik
- Zuckerplantagen, ≈600.000 versklavte Menschen transportiert
- Kapkolonie
- 1652 – 1806; Vorgängerregime der südafrikanischen Apartheid
Phase Eins
Die VOC, 1602 – 1799
Im Jahr 1602 durch Charta gegründet, wurde die VOC von den Generalstaaten ermächtigt, Armeen zu unterhalten, Münzen zu prägen, Verträge zu unterzeichnen und Gefangene hinzurichten. Die Kampagne von 1621 auf den Banda-Inseln – orchestriert vom Generalgouverneur Jan Pieterszoon Coen, um das globale Monopol im Muskatnuss-Handel zu sichern – setzte japanische Söldner ein, um eine gesamte Bevölkerung von etwa 15.000 Menschen zu ermorden oder zu deportieren. Die entvölkerten Inseln wurden dann mit Muskatnuss-Perken bepflanzt, die von der VOC kontrolliert wurden und von versklavten Arbeitskräften aus anderen Teilen des Archipels bewirtschaftet wurden.
“Verzweifelt nicht, schont eure Feinde nicht, denn Gott ist mit uns.”
Coens Statue steht noch in Hoorn, seiner Heimatstadt, obwohl die Stadt eine Gedenktafel hinzugefügt hat, die das Massaker von Banda anerkennt.
Phase Zwei
Das Kultursystem, 1830-1870
Nach dem Bankrott der VOC übernahm der niederländische Staat die Verwaltung dessen, was zu Niederländisch-Ostindien wurde. Der Cultuurstelsel von 1830 verlangte von den javanischen Völkern, etwa 20 % ihres Landes für Exportkulturen – Kaffee, Zucker, Indigo, Tabak – zu widmen, die dem Kolonialstaat zu festen Preisen geliefert wurden. Das System finanzierte das nationale niederländische Budget in den 1840er und 1850er Jahren (seine Einnahmen machten durchschnittlich etwa ein Drittel der gesamten Staatseinnahmen aus) auf Kosten wiederkehrender Hungersnöte, insbesondere in Cirebon 1843-44 und Demak 1849-50.
Phase Drei
Surinam, die Karibik, das Kap
Niederländische Schiffe transportierten etwa 600.000 versklavte Afrikaner auf die Plantagen in Surinam, Curaçao, Aruba und den kleineren karibischen Gebieten. Die Zuckerwirtschaft Surinams war besonders brutal – Maroon-Gemeinschaften, die von entlaufenen versklavten Menschen gebildet wurden (die Saramaka, die Ndjuka, die Aluku und andere), überlebten im Hinterland, gerade weil die Alternative unhaltbar war.
Die Kapkolonie, 1652 als Versorgungsstation der VOC gegründet, entwickelte sich zu einer Siedlergesellschaft mit einer rassenrechtlichen Hierarchie, die die Briten 1806 erbten und die im 20. Jahrhundert – unter den afrikaansen Nachkommen der niederländischen Siedler – zum Apartheidregime wurde. Die Linie vom Sklavenrecht der VOC bis zu den Apartheidgesetzen von 1948 ist ungebrochen.
Phase Vier
Indonesische Unabhängigkeit, 1945-1949
Sukarno und Hatta proklamierten die Unabhängigkeit Indonesiens am 17. August 1945. Die Niederlande akzeptierten dies nicht. Der darauf folgende vierjährige Krieg – von den Niederländern als „Polizeiaktionen“ beschönigt – forderte zwischen 100.000 und 200.000 indonesische Opfer. Die von der niederländischen Regierung 2022 in Auftrag gegebene Studie Onafhankelijkheid, dekolonisatie, geweld en oorlog in Indonesië, 1945-1950 kam zu dem Schluss, dass die niederländischen Streitkräfte „extreme Gewalt“ systematisch mit Wissen der niederländischen Regierung angewendet hatten. Premierminister Mark Rutte entschuldigte sich 2022.
Heute
Die Entschuldigung, das Museum, die fehlenden Reparationen
Premierminister Mark Rutte entschuldigte sich im Dezember 2022 für zweieinhalb Jahrhunderte staatlicher niederländischer Beteiligung an der Sklaverei; König Willem-Alexander tat dasselbe im Juli 2023 anlässlich des 150. Jahrestags der Abschaffung in Surinam und den karibischen Niederlanden. Es wurden ein 200 Millionen Euro umfassender Aufklärungsfonds und ein 27 Millionen Euro teures Nationalmuseum für Sklaverei angekündigt. Surinamische, antillianische und indonesische Organisationen haben öffentlich gefragt, warum die Ankündigungen keine finanziellen Wiedergutmachungen an die Nachfahren umfassten.
Die Rückgabe geraubter Objekte ist schneller vorangeschritten als die Geldzahlungen. Der Gonçalves-Bericht von 2020 führte 2023 zur Rückgabe von 478 in den Niederlanden aufbewahrten Objekten an Indonesien und Sri Lanka, darunter der Lombok-Schatz und Objekte, die mit Prinz Diponegoro in Verbindung stehen. Die Ausstellung Sklaverei des Rijksmuseums im Jahr 2021 war das erste Mal, dass die Institution ihre eigene Rolle öffentlich bilanzierte.
Chronologie
Wichtige Daten
1602
Charta der VOC.
1621
Massaker auf den Banda-Inseln.
1652
Gründung der Kapkolonie.
1799
Bankrott der VOC; Gebiete gehen an den niederländischen Staat über.
1830
Kultursystem in Java eingeführt.
1873-1914
Aceh-Krieg in Nordsumatra.
1945
Indonesische Unabhängigkeit proklamiert.
1949
Niederlande erkennen indonesische Souveränität an.
2022
Niederländischer Staat erkennt systemische „extreme Gewalt“ an; Premierminister entschuldigt sich.
