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12 / 16Kapitel XII

Was die Schule auslässt

Ein Lehrplan ist das offizielle Gedächtnis eines Landes. Die Lehrpläne der ehemaligen Kolonialmächte sind von Natur aus parteiisch – und die Lücken sind nicht zufällig.

Frage einen britischen Abiturienten, was er über das Britische Empire gelernt hat. Die meisten werden dir von der Abschaffung des Sklavenhandels, der Industriellen Revolution und einem vagen Gefühl erzählen, dass Indien insgesamt die Eisenbahnen schätzte. Stelle dieselbe Frage einem Belgier, einem Franzosen, einem Spanier, einem Amerikaner oder einem Niederländer, und die Antworten werden sich in Details unterscheiden, aber nicht in der Form: Das Empire war groß, es war kompliziert, es wurden Fehler gemacht, aber das grundlegende Unternehmen war zivilisatorisch, und das ist obendrein schon lange her.

Das ist kein Zufall. Es ist das Ergebnis eines Jahrhunderts sorgfältiger Lehrplanentwicklung durch Bildungsministerien, die immer wieder zu dem Schluss gekommen sind, dass die vollständige Geschichte das nationale Selbstwertgefühl schädigen würde. Der Schaden für die Nachkommen der Kolonisierten wird anscheinend als weniger dringend betrachtet.

Alte Schulbücher aus der Kolonialzeit
Schulbücher aus der Kolonialzeit. Jedes Imperium schreibt den ersten Entwurf seiner eigenen Absolution.Source — Wikimedia Commons

Die Techniken des Vergessens

Die Schönfärberei der imperialen Geschichte geschieht nicht durch Lügen – zumindest nicht routinemäßig. Sie geschieht mit einem ausgefeilteren Repertoire:

  1. 01

    Das Passiv

    'Es wurden Fehler gemacht.' 'Leben gingen verloren.' 'Kulturen wurden gestört.' Es gibt nie eine konkrete Person, die etwas Konkretes an einer konkreten Person tut.

  2. 02

    Der faule Apfel

    Gräueltaten werden einzelnen Fehltritten zugeschrieben – Leopold, ein solcher General, ein übereifriger Bezirkskommissar – und nicht den Systemen, die sie hervorgebracht und belohnt haben.

  3. 03

    Die zivilisatorische Bilanz

    'Ja, aber auch Eisenbahnen / Englisch / Christentum / Rechtsstaatlichkeit.' Als ob eine Eisenbahn, die mit Zwangsarbeit zur Ressourcengewinnung gebaut wurde, ein Geschenk für die Menschen wäre, an denen sie vorbeifuhr.

  4. 04

    Das kontextuelle Achselzucken

    'Man kann die Vergangenheit nicht nach heutigen Maßstäben beurteilen.' Dies wird selektiv angewendet. Wir haben kein Problem damit, das nationalsozialistische Deutschland nach heutigen Maßstäben zu beurteilen. Wir haben jedoch große Probleme damit, den britischen Raj zu beurteilen.

  5. 05

    Die chronologische Klippe

    Die Geschichte 'endet' 1945, 1960 oder wenn das Empire formell aufgelöst wurde. Die fortbestehenden finanziellen, politischen und kulturellen Folgen werden unter 'Aktuelles' abgelegt und niemals mit dem Kapitel des Empire verbunden.

  6. 06

    Der Heldenersatz

    Wilberforce bekommt ein Kapitel. Die Sklaven, die sich in Haiti selbst befreiten, nicht. Lincoln bekommt ein Kapitel. Nat Turner nicht. Das koloniale Subjekt darf nur als dankbarer Empfänger weißer Emanzipation in die Erzählung eintreten.

  7. 07

    Die kartografische Amnesie

    Die Karten in Schulatlassen zoomen auf die Metropole und färben die Kolonien mit einem einzigen Pastellblock. Grenzen wurden 'festgelegt' und 'vereinbart', nie wurden sie mit einem Lineal durch ein Dorf von einem Mann gezogen, der nie dort gewesen war. Wenn das Empire gezeigt wird, wird es als erworbenes Territorium dargestellt, nie als jemandem entrissenes Land.

  8. 08

    Der Euphemismus-Schrank

    'Befriedung', 'Strafexpedition', 'Siedlung', 'Plantage', 'Protektorat', 'Reservat', 'Transport', 'Lehre', 'Mandat', 'Entdeckung'. Jedes Wort leistet die Arbeit von drei dunkleren Wörtern, die es ersetzt. Vokabular ist Politik.

  9. 09

    Die Firewall des Prüfungsausschusses

    Selbst wenn Lehrer mehr lehren wollen, belohnen Prüfungsausschüsse die sichere Antwort. In der Praxis erhält ein britischer GCSE-Schüler, der eine stark antiimperialistische Antwort über das Empire schreibt, eine schlechtere Note als jemand, der nuanciert. Die Pädagogik passt sich langsam der Bewertung an.

  10. 10

    Der weiße Retter als Lektion

    Wenn koloniale Gewalt gelehrt wird, ist der Rahmen oft der Europäer, der sich ihr widersetzte: Wilberforce, Casement, der Missionar, der Journalist. Die Handlungsmacht der Kolonisierten wird auf das Leiden reduziert. Die Geschichte, wie sie sich selbst befreiten – Haiti, Vietnam, Algerien, Indien, Ghana, Mosambik, Simbabwe – kommt kaum vor.

  11. 11

    Das 'WIR'-Problem

    Britische Handbücher sagen 'wir', wenn sie beschreiben, was Großbritannien 1815 tat, und 'sie', wenn sie beschreiben, was es 1919 tat, sobald diese Handlungen unangenehm geworden sind. Die erste Person Plural wird je nach nationalem Stolz rationiert.

  12. 12

    Die Bezahlschranke des Universitätsverlags

    Der größte Teil der besten historischen Arbeit über den Kolonialismus (Patnaik über Indien, Elkins über Kenia, Hochschild über den Kongo, Davis über die Hungersnöte) kostet zwischen 25 und 80 Pfund pro Exemplar oder ist hinter Abonnements von Fachzeitschriften verborgen. Die ehrliche Geschichte existiert; der öffentliche Zugang zu ihr wurde für die Wohlhabenden tarifiert.

Ein vergleichendes Kassenbuch

Land
Was gewöhnlich ausgelassen wird
Was gewöhnlich betont wird
Vereinigtes Königreich
Die Hungersnot in Bengalen. Die Internierungslager während der Mau-Mau-Rebellion. Das Massaker von Amritsar. Der tasmanische Genozid. Der wahre Inhalt des Sklavenhandels. Die Burenkonzentrationslager. Die Teilung Indiens.
Die Abschaffung des Sklavenhandels (als britische Errungenschaft). Das 'Rechtsstaatsprinzip'. Die Magna Carta. Viktorianische Ingenieurskunst. Der Zweite Weltkrieg als moralischer Höhepunkt.
Frankreich
Die Entschädigung für Haiti. Das Massaker von Sétif (1945). Die systematische Folter in Algerien. Das Pariser Massaker vom 17. Oktober 1961. Der ruandische Genozid und die französische Komplizenschaft. Der immer noch gültige CFA-Franc.
Die Republik. Die Revolution. Der Universalismus. Die Laizität. Frankreich als Wiege der Menschenrechte.
Belgien
Der Kongo-Freistaat als Vernichtungslager. Die Ermordung Lumumbas. Die Rolle belgischer Schulen bei der Schaffung der ethnischen Kategorien Hutu/Tutsi, die den ruandischen Genozid befeuerten.
Leopold als 'Visionär'. Belgien als kleines, friedliches und zivilisiertes Land.
Spanien
Potosí. Die Zerstörung der aztekischen und inkaischen Zivilisationen. Die Maya-Kodizes. Das Encomienda-System. Die Philippinen.
Die 'Entdeckung' Amerikas. Die Reconquista. Das Goldene Zeitalter.
Deutschland
Der Völkermord an den Herero und Nama und seine direkte methodische Verbindung zum Holocaust.
Der Holocaust (korrekt und detailliert) – jedoch, als hätte er keine koloniale Vorgeschichte.
Vereinigte Staaten
Das volle Ausmaß des indigenen Völkermordes. Die strukturelle Kontinuität zwischen Sklaverei, Verpachtung von Sträflingen und Masseninhaftierung. Die Besetzung der Philippinen (1898-1946). Die von der CIA unterstützten Putsche in Lateinamerika, Afrika und Asien.
Die Gründerväter. Die Westexpansion als Abenteuer. Die Bürgerrechtsbewegung als bereits abgeschlossenes Projekt.
Niederlande
Das Banda-Massaker. Die vier Kriegsjahre gegen die indonesische Unabhängigkeit. Der atlantische Sklavenhandel.
Die Toleranz. Das Goldene Zeitalter (ohne zu benennen, woher das Gold kam). Anne Frank.
Portugal
Die 5,8 Millionen versklavten Afrikaner, die Portugal transportierte. Das Konzentrationslager Tarrafal. Das Mueda-Massaker in Mosambik (1961). Das Wiriyamu-Massaker (1972). Die Geheimpolizei PIDE. Die Kriege der Salazar-Diktatur zur Bewahrung von Angola, Mosambik und Guinea-Bissau.
Das 'Zeitalter der Entdeckungen'. Vasco da Gama. Camões. Fátima. Der Lusotropicalismus — Gilberto Freyres Mythos eines einzigartig freundlichen kolonisierenden Portugals.
Italien
Der Einsatz von Gas in Äthiopien. Die Konzentrationslager in der Kyrenaika. Das Massaker von Addis Abeba durch Graziani (1937). Die italienische Invasion Griechenlands und Jugoslawiens.
Die italienische Vereinigung. Die Renaissance. Der Widerstand gegen den Faschismus (ohne anzuerkennen, dass der Faschismus italienisch war und der Kolonialismus ihm vorausging).
Russland
Der tscherkessische Völkermord (1864). Die stalinistischen Deportationen der Krimtataren, Tschetschenen, Inguschen, Wolgadeutschen und Koreaner. Die Russifizierung Zentralasiens. Die sowjetische Ressourcenausbeutung in der 'Peripherie'.
Der Große Vaterländische Krieg. Puschkin. Die universelle Brüderlichkeit der Sowjetvölker (rhetorisch). Die zivilisatorische Mission Moskaus an der östlichen Grenze.
Japan
Das Massaker von Nanking als systematisch, nicht als Anomalie. Das System der 'Trostfrauen'. Die Vivisektionen der Einheit 731. Die Zwangsarbeit von Koreanern, Taiwanern und Chinesen. Die Annexion Koreas (1910).
Die Atombombardierungen (korrekt, aber so, als wäre Japan nur Opfer gewesen). Das Nachkriegs-'Wirtschaftswunder'. Die Samurai. Der Kaiser als kultureller Zusammenhalter.
Australien
Die Grenzmassaker (über 400 dokumentiert). Die Brunnenvergiftung. Die Gestohlenen Generationen. Die Aborigine-Todesfälle in Gewahrsam. Die Politik des Weißen Australiens (1901-1973). Das 'Blackbirding' im Pazifik.
Gallipoli. Der ANZAC-Geist. Die Legende des 'Busches'. Die Föderation von 1901 (ohne zu benennen, wen sie ausschloss).
Kanada
Die Residential Schools und die Tausenden dokumentierten toten indigenen Kinder. Der 'Sixties Scoop'. Die nummerierten Verträge und wie sie systematisch gebrochen wurden. Die chinesische Kopfsteuer. Das Komagata Maru. Die Internierung der Japaner.
Die Friedenseinsätze. Der Multikulturalismus. Die allgemeine Gesundheitsversorgung. Ein Selbstbild, das sich weitgehend im Kontrast zu den Vereinigten Staaten definiert.

Pre-empted

Objections answered

The strongest version

"Schulen können nicht alles lehren. Lehrpläne sind bereits überladen. Irgendetwas muss gekürzt werden."

Reply

Niemand verlangt, Stunden hinzuzufügen; wir bitten darum, sie neu zu verteilen. Ein britischer GCSE, der sechs Wochen den Tudors und zwei Absätze Bengalen widmet, ist nicht überladen: Er ist schlecht priorisiert. Die Frage ist nicht, was gekürzt werden soll. Es ist, warum die Kürzungen immer auf dieselbe Seite fallen.

The strongest version

"Die Schüler sind zu jung für eine grafische Kolonialgeschichte. Es gibt eine Fürsorgepflicht."

Reply

Dieselben Lehrpläne lehren den Holocaust, die Schützengräben und den atlantischen Sklavenhandel als ein Ereignis, das Großbritannien beendete. Die 'Fürsorgepflicht' wird asymmetrisch angewendet: Harte Wahrheiten über die Opfer Europas sind altersgerecht; harte Wahrheiten über die Handlungen Europas sind 'zu viel'. Das ist keine Pädagogik. Das ist Redaktion.

The strongest version

"Das Lehren der Kolonialgeschichte wird Minderheitsschülern das Gefühl geben, Opfer zu sein, und weißen Schülern das Gefühl, schuldig zu sein."

Reply

Ehrliche Geschichte gibt Minderheitsschülern das Gefühl, gesehen zu werden, und weißen Schülern das Gefühl, erwachsen zu sein. Die Wahrheit nicht zu sagen, erzeugt einerseits das Gefühl, dass der Lehrplan einen 'Gaslightet'; andererseits die zerbrechliche Haltung dessen, der vermutet, dass ihm eine bearbeitete Ausgabe verkauft wurde. Beides ist schlimmer als das Unbehagen der Fakten.

The strongest version

"Das ist 'woke'-Ideologie, die sich in die Klassenzimmer einschleicht."

Reply

Patnaiks 45 Billionen Dollar sind keine Meinung. Las Casas' Augenzeugenbericht ist keine Meinung. Die Nürnberger Gesetze zitieren Präzedenzfälle der amerikanischen Jim-Crow-Gesetze – das ist keine Meinung. Eine dokumentierte Wirtschafts- und Rechtsgeschichte als 'Ideologie' zu bezeichnen, ist der rhetorische Trick, der es der bestehenden – der schmeichelhaften – Ideologie ermöglicht, unwidersprochen zu bleiben.

"Bis der Löwe schreiben lernt, wird jede Geschichte den Jäger verherrlichen."

— Afrikanisches Sprichwort, oft von Chinua Achebe zitiert

Take it further

Dekolonisiere ein Klassenzimmer

  1. 01

    Überprüfe den Lehrplan deiner Schule

    Besorge dir das tatsächliche Curriculum. Zähle die Seiten, die dem Imperium gewidmet sind, im Vergleich zu denen über die Tudors / die Gründerväter / Napoleon. Sende die Zählung an den Schulrat. Die Mathematik gewinnt die Diskussion, bevor die Politik beginnt.

  2. 02

    Ersetze eine Lektüre

    Schlage ein Buch für die Liste vor: Wie Europa Afrika unterentwickelte von Rodney, Black and British von Olusoga, Eine indigene Geschichte der Vereinigten Staaten von Dunbar-Ortiz, Alles zerfällt von Achebe. Ein Buch öffnet eine Generation.

  3. 03

    Finanziere einen Lehrer

    Diejenigen, die dies unterrichten wollen, bezahlen die Bücher oft aus eigener Tasche. Schenke dem Geschichtslehrer deines Kindes ein Exemplar der Quelle, mit der du gerne gelernt hättest. Schreibe die Widmung hinein. Sie erinnern sich.

Aus dem Archiv

Wikimedia-Fotografien und Dokumente zu diesem Thema.

School history textbooks
School history textbooks. Empire is taught — when at all — as administration, ports and railways.Source — Wikimedia Commons · CC-licensed
Bartolomé de las Casas
Bartolomé de las Casas. His 1552 Brief Account named European cruelty in the Americas while it was happening.Source — Wikimedia Commons · Public domain
W.E.B. Du Bois, 1907
W.E.B. Du Bois (1868–1963). The first major sociologist to read U.S. race politics through the lens of global empire.Source — Wikimedia Commons · Public domain
Cheikh Anta Diop
Cheikh Anta Diop (1923–1986). Senegalese historian who challenged European racial historiography of Africa with hard data.Source — Wikimedia Commons · Public domain

References

Sources & Further Reading

  1. [1]James W. Loewen, Lies My Teacher Told Me: Everything Your American History Textbook Got Wrong (The New Press, 1995).
  2. [2]Ngũgĩ wa Thiong'o, Decolonising the Mind: The Politics of Language in African Literature (James Currey, 1986).
  3. [3]Sathnam Sanghera, Empireland: How Imperialism Has Shaped Modern Britain (Viking, 2021).
  4. [4]Priyamvada Gopal, Insurgent Empire: Anticolonial Resistance and British Dissent (Verso, 2019).
  5. [5]Kehinde Andrews, The New Age of Empire: How Racism and Colonialism Still Rule the World (Allen Lane, 2021).
  6. [6]Nikole Hannah-Jones et al., The 1619 Project (New York Times Magazine, August 2019).

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