Le 2 octobre 1904, le général Lothar von Trotha s'est adressé au peuple herero : « À l'intérieur des frontières allemandes, tout Herero, avec ou sans fusil, avec ou sans bétail, sera abattu ». Cette phrase figure dans les archives militaires allemandes[5].
- Durée
- 1904 – 1908
- Territoire
- Sud-Ouest africain allemand (aujourd'hui Namibie)
- Souverain
- Kaiser Guillaume II
- Commandant
- Lt-Gén. Lothar von Trotha
- Herero tués
- ≈65 000 (≈80 % de la population)
- Nama tués
- ≈10 000 (≈50 % de la population)
Comment cela a commencé
Le soulèvement herero de janvier 1904
La colonisation allemande du Sud-Ouest africain à partir de 1884 s'est emparée des terres, du bétail, des points d'eau et des femmes herero. Les Herero, conduits par le chef suprême Samuel Maharero, se sont soulevés contre les colons allemands en janvier 1904. Ils ont tué environ 123 civils allemands. Ils ont explicitement épargné les femmes, les enfants, les missionnaires, les commerçants anglophones et les Boers.
La réponse de Berlin a été disproportionnée même au regard des standards de la guerre coloniale. Trotha a été dépêché avec 14 000 hommes et des instructions explicites de « détruire » plutôt que de négocier.
La Vernichtungsbefehl
L'ordre d'extermination
À la bataille de Waterberg en août 1904, Trotha a encerclé les Herero sur trois côtés et a délibérément laissé le quatrième — vers l'est, dans le désert d'Omaheke — ouvert. Il y a poussé les survivants. Ses soldats avaient l'ordre d'empoisonner les points d'eau et de tirer sur tout Herero tentant de revenir.
“Le peuple herero doit quitter cette terre. S'il ne le fait pas, je l'y contraindrai par le Groot Rohr (canon). À l'intérieur des frontières allemandes, tout Herero, avec ou sans fusil, avec ou sans bétail, sera abattu. Je n'accepte plus les femmes et les enfants.”
Les camps
Shark Island, Swakopmund, les chantiers de Lüderitz
Lorsque la politique d'inanition dans l'Omaheke est devenue internationalement embarrassante, Berlin a ordonné l'internement des survivants en camps de concentration. Le plus grand, à Shark Island dans la baie de Lüderitz, affichait une mortalité supérieure à 60 %. Les survivants ont travaillé au port, sur les chemins de fer et dans les fermes des colons allemands — beaucoup enchaînés.
Les expérimentations médicales sur les prisonniers — notamment par Eugen Fischer, plus tard grand théoricien racial nazi — ont produit les recherches de science raciale qui seraient citées dans Mein Kampf et intégrées aux lois de Nuremberg[10].
La ligne de continuité
Ce que cela avait à voir avec ce qui a suivi
Les historiens Jürgen Zimmerer, Benjamin Madley et d'autres ont retracé ce qu'ils appellent le « continuum colonial-génocide » du Sud-Ouest africain allemand à la Shoah : personnel partagé (le père de Hermann Göring fut gouverneur du Sud-Ouest africain ; Eugen Fischer a formé Josef Mengele), techniques partagées (camps de concentration, classification raciale, ordres d'extermination), modèles bureaucratiques partagés[10].
L'argument n'est pas que la Shoah ait été un événement colonial — c'est qu'elle n'est pas survenue sans précédent. Le précédent a d'abord été pratiqué sur des Africains.
Le calcul des pertes
Comment se construit le chiffre de 75 000
Chronologie
Dates clés
1884
L'Allemagne annexe le Sud-Ouest africain.
1903 oct.
Soulèvement nama Bondelswarts — révolte initiale.
1904 janv.
Les Herero se soulèvent sous Samuel Maharero.
1904 août
Bataille de Waterberg — Herero poussés dans le désert d'Omaheke.
1904 oct.
Trotha émet la Vernichtungsbefehl.
1905
Les Nama se soulèvent sous Hendrik Witbooi. L'ordre d'extermination est étendu.
1905-07
Camps de concentration à Shark Island, Swakopmund, Karibib, Windhoek.
1908
Camps fermés. Les Herero et Nama survivants sont affectés au travail forcé dans les fermes de colons.
1948
Le Blue Book sud-africain sur le génocide est retiré et détruit sous la pression du gouvernement de l'apartheid.
2021
L'Allemagne reconnaît officiellement le génocide ; engage 1,1 Md€ sur 30 ans. Les groupes herero et nama rejettent l'accord.