الكونغو البلجيكية: من فظائع ليوبولد إلى الاستعمار

اعترف مؤتمر برلين في 1885 بسلطة كيان ليوبولد الثاني على حوض الكونغو. أعلن الملك أن الأراضي «الشاغرة» ملك للدولة، مع أن المجتمعات المحلية كانت تستخدمها وتديرها، ثم فرض حصصاً من المطاط والعاج والحمّالين والغذاء. تولت القوة العمومية، التي تأسست في 1885 بقيادة ضباط أوروبيين وجنود أفارقة، فرض النظام بالسلاح.

التاريخ	التحول المؤسسي	النتيجة المباشرة
1885	قيام دولة الكونغو الحرة تحت سيادة ليوبولد الثاني	احتكار الأرض والموارد وبناء القوة العمومية
1891–1892	إنشاء «نطاق الدولة» ثم «نطاق التاج»	توسيع احتكارات المطاط والعاج لمصلحة الملك والشركات
1904	بدء لجنة تحقيق دولية عيّنها ليوبولد	توثيق الرهائن والجلد والقتل والعمل القسري
15 نوفمبر/تشرين الثاني 1908	ضم بلجيكا الكونغو	انتقال الملكية إلى الدولة مع استمرار الحكم غير التمثيلي
30 يونيو/حزيران 1960	استقلال جمهورية الكونغو	انتهاء 52 عاماً من الاستعمار البلجيكي الرسمي

كانت اليد المقطوعة دليلاً محاسبياً في بعض وحدات القوة العمومية: طُلب تفسير استخدام الذخيرة وإثبات عدم هدرها في الصيد. لم تكن كل يد مأخوذة من شخص حي، لكن النظام نفسه حوّل أشلاء الضحايا إلى إيصالات للرصاص.

«كان سَلّ الجثث المبتورة من ناحية الرسغ، والذي أُلقي عند قدمي رئيس المركز، هو الرد الوحيد عن المطاط الذي طالبوا به.» — روجر كيسمنت، تقرير الكونغو، 1904.

عمل النظام في خمس حلقات مترابطة:

1. مصادرة الأرض: اعتبرت الإدارة معظم الأرض غير المزروعة «شاغرة»، فوضعتها تحت سيطرتها منذ تسعينيات القرن التاسع عشر.
2. فرض الحصص: جُمعت ضرائب عينية من المطاط والغذاء، ثم ضرائب نقدية أجبرت السكان على دخول سوق العمل الاستعماري.
3. الإكراه المسلح: احتجزت القوات النساء والأطفال رهائن، وأحرقت القرى، ونفذت الجلد بسوط جلد فرس النهر المعروف بـ«الشيكوت».
4. الشركات الامتيازية: حصلت شركات مثل ABIR وشركة أنتويرب لتجارة الكونغو على مناطق احتكار، وربطت أجور الوكلاء بحجم التحصيل.
5. إعادة تنظيم الاقتصاد: بعد انهيار طفرة المطاط، توسع استخراج النحاس والكوبالت والقصدير والماس وزراعة القطن وزيت النخيل.

بلغ إنتاج المطاط المُصدّر من دولة الكونغو الحرة نحو 1,660 طناً في 1897 وقرابة 6,000 طن في 1901 وفق سلاسل التجارة التي جمعها المؤرخ الاقتصادي فرانس بويل؛ تختلف الجداول بحسب احتساب المطاط الخام أو الصادرات المسجلة. كان الارتفاع نتيجة حصص قسرية لا «تجارة حرة».

لم تُجر دولة ليوبولد تعداداً علمياً. كان تعداد 1924 أول محاولة استعمارية واسعة، وقدّر السكان بنحو 10 ملايين في 1924، لكن اكتماله ودقته محل خلاف. لهذا لا يجوز عرض «10 ملايين قتيل» كحصيلة مثبتة بأسماء أو سجلات.

المؤشر	الرقم والفترة	المصدر وكيفية القراءة
سكان الكونغو قبل الاحتلال	نحو 20 مليوناً، تقدير مرجعي لعام 1880	يان فانسينا وآخرون؛ إعادة بناء ديموغرافية لا تعداد
انخفاض السكان	قرابة 50% بين نحو 1880 و1920	جان ستينغرز؛ نطاق شديد عدم اليقين
الخسارة السكانية الشائعة	نحو 10 ملايين بين نحو 1880 و1920	آدم هوتشيلد، 1998؛ تشمل الوفيات والولادات المفقودة والنزوح
سكان التعداد الاستعماري	نحو 10 ملايين في 1924	إحصاء بلجيكي مبكر، ناقص في مناطق عدة
إنتاج النحاس	نحو 300 ألف طن في 1960	إحصاءات اتحاد مناجم كاتانغا العليا للسنة الأخيرة من الاستعمار

تشمل أسباب الانهيار القتل المباشر، والمجاعة الناجمة عن تعطيل الزراعة، والإرهاق، وانخفاض المواليد، وأوبئة الجدري ومرض النوم. ويرفض مؤرخون، بينهم ديفيد فان ريبروك في 2010، الدقة الزائفة في أي رقم إجمالي مع قبولهم أن الكارثة الديموغرافية كانت هائلة.

الرقم المسؤول تاريخياً هو نطاق تفسيري: قُتل عدد غير معروف مباشرة، بينما بلغت الخسارة السكانية المحتملة عدة ملايين، وقد تصل في بعض التقديرات إلى نحو 10 ملايين بحلول 1920.

كان المستفيد الأول في عهد الدولة الحرة ليوبولد الثاني وشبكة شركاته ووكلائه. قدّر هوتشيلد في 1998 أن الملك استخرج أرباحاً شخصية بنحو 220 مليون فرنك بلجيكي ذهبي بحلول 1908؛ وتعادل القيمة مليارات الدولارات بأسعار حديثة، لكن التحويل يتغير جذرياً بحسب منهج القوة الشرائية أو حصة الناتج.

بعد 1908 تشكل «ثالوث استعماري» من الدولة والكنيسة الكاثوليكية والشركات. سيطرت الشركة العامة البلجيكية عبر شركات تابعة، ولا سيما اتحاد مناجم كاتانغا العليا الذي تأسس في 1906، على النحاس والكوبالت واليورانيوم. استُخرج خام اليورانيوم من منجم شينكولوبوي، ومنه جاءت غالبية اليورانيوم عالي الجودة المستخدم في مشروع مانهاتن؛ اشترت الولايات المتحدة نحو 1,200 طن من الخام المخزن في 1942 وفق سجلات إدغار سنغييه والمشروع.

حقائق أساسية

• حكم ليوبولد الثاني دولة الكونغو الحرة شخصياً طوال 23 عاماً، من 1885 إلى 1908.
• استمر الحكم البلجيكي الرسمي 52 عاماً، من 15 نوفمبر 1908 إلى 30 يونيو 1960.
• لم يكن العمل المأجور «حراً» حين فرضت ضرائب الرأس منذ 1910 لإجبار الأسر على كسب النقد.
• أُنشئت الجامعة الأولى للكونغوليين، لوفانيوم، في 1954 فقط، قبل الاستقلال بست سنوات.
• بلغ عدد خريجي الجامعات الكونغوليين عند الاستقلال في 1960 أقل من 30، وفق التقديرات الاستعمارية المتداولة.

لم ينتظر الكونغوليون دعاة الإصلاح الأوروبيين. قاومت مجتمعات عديدة جامعي المطاط، وهربت عبر الحدود، أخفت المحاصيل، وهاجمت مراكز الشركات. استمرت حرب الكونغو العربية بين 1892 و1894 ضمن صراع على السلطة والتجارة، بينما امتد تمرد باتيتيلا ضد القوة العمومية من 1895 إلى 1908 في موجات متعددة.

في 1931 قمعت الإدارة تمرد شعب البيندي في كويلو بعد الضرائب والعمل القسري؛ تتراوح تقديرات القتلى الكونغوليين من مئات إلى أكثر من 1,000 في 1931، ولا توفر السجلات الاستعمارية حصيلة مكتملة. وفي 1941 أضرب عمال اتحاد مناجم كاتانغا العليا في إليزابيثفيل؛ أطلقت القوات النار في 9 ديسمبر/كانون الأول، وتراوح عدد القتلى الموثق والمقدر بين نحو 45 و70 عاملاً في 1941 بحسب السجلات الاستعمارية وشهادات لاحقة.

تسارعت السياسة الجماهيرية بعد بيان الوعي الأفريقي في 1956، ثم أدت اضطرابات ليوبولدفيل في 4 يناير/كانون الثاني 1959 إلى مقتل 49 شخصاً رسمياً، وربما 100–500 وفق تقديرات صحفية وشهادات معاصرة في 1959. فاز حزب الحركة الوطنية الكونغولية بقيادة باتريس لومومبا بأكبر كتلة في انتخابات مايو/أيار 1960، ونالت البلاد الاستقلال بعد أسابيع بلا انتقال مؤسسي جاد.

روّجت بلجيكا طويلاً سردية «المهمة الحضارية»: مدارس وطب وطرق مع حذف الإكراه الذي موّلها والفصل العنصري الذي نظمها. أحرق مسؤولون بلجيكيون بين 1959 و1960 أجزاء من الأرشيف الاستعماري أو نقلوها إلى بروكسل؛ وهي ممارسة عُرفت باسم opération des archives، ما أضعف السجل المتاح عند الاستقلال.

قُتل رئيس الوزراء باتريس لومومبا في 17 يناير/كانون الثاني 1961 بمشاركة مسؤولين كونغوليين وكتانغيين وضباط بلجيكيين. خلص تحقيق برلماني بلجيكي في 2001 إلى «مسؤولية أخلاقية» لبلجيكا، واعتذر رئيس الوزراء غي فيرهوفشتات في 2002. وفي 20 يونيو/حزيران 2022 أعادت بلجيكا إلى أسرته سناً، وهي الرفات الوحيدة المعروفة، بعد 61 عاماً من مقتله. وفي 30 يونيو/حزيران 2020 عبّر الملك فيليب عن «أعمق أسفه» لعنف الماضي، لكنه لم يقدم اعتذار دولة كامل.

يمتد الإرث إلى ملكية الأرض، والاقتصاد المعتمد على تصدير المعادن، والحدود والمؤسسات المصممة للاستخراج، والتفاوت في حفظ الأرشيف والمقتنيات البشرية والثقافية. لا يعني ذلك أن كل أزمة بعد 1960 سببها بلجيكا وحدها؛ بل يعني أن الاستقلال بدأ بدولة ذات تعليم عالٍ بالغ الضآلة، وجيش مضطرب، واقتصاد تهيمن عليه مصالح أجنبية. وتظل إعادة الرفات والممتلكات، وفتح الأرشيف، والتعويضات، وتسمية المسؤولين مسائل عدالة مادية لا مجرد رموز.

• Encyclopaedia Britannica: Belgian Congo
• Encyclopaedia Britannica: Congo Free State
• Roger Casement، The Congo Report، 1904 — Internet Archive
• Adam Hochschild، King Leopold’s Ghost — Macmillan
• David Van Reybrouck، Congo: The Epic History of a People — HarperCollins
• متحف أفريقيا الملكي: التاريخ الاستعماري