Kurz gesagt
Was geschah mit den Aborigines Tasmaniens?
Die Palawa-Bevölkerung Tasmaniens fiel von schätzungsweise 3.000–7.000 im Jahr 1803 auf unter 50 in den 1840er Jahren. Der Schwarze Krieg (ca. 1824–1832) verband Siedlermorde, Kriegsrecht, staatlich organisierte Treibjagden und Zwangsumsiedlung auf Flinders Island. Die Palawa sind nicht ausgestorben: Ihre Nachkommen leben heute in Tasmanien.
Die Palawa waren nicht ausgestorben. Sie wurden – von Siedlern und Historikern – für ausgestorben erklärt, während ihre Enkel noch auf den Inseln der Bass-Straße lebten[8].
- Gebiet
- lutruwita / Van Diemen's Land / Tasmanien
- Vorkontaktliche Bevölkerung
- ≈5.000 – 10.000
- Schwarzer Krieg
- ca. 1820 – 1832
- Im Jahr 1835
- Weniger als 200 Palawa auf dem tasmanischen Festland
- Siedlerbevölkerung (1835)
- ≈40.000 Europäer
- Souverän
- Britische Krone (Van Diemen's Land Company; ab 1856, Tasmanien)
Die Bühne
Eine kleine Insel, eine schnelle Grenze
Die britische Besiedlung Tasmaniens begann 1803 als Strafkolonie von New South Wales. Innerhalb von zwanzig Jahren hatten die Schafzucht das Siedlerland bis ins Herz der Jagdgebiete der Palawa – insbesondere die Regionen Big River und Oyster Bay in der Inselmitte – verdrängt. Der Konflikt eskalierte in den 1820er Jahren, als sich die Kolonialbevölkerung verdoppelte und dann erneut verdoppelte.
Der Schwarze Krieg
Siedlermassaker und Regierungsprämien
Die Massaker der Siedler an Palawa-Männern, -Frauen und -Kindern waren weit verbreitet, oft undokumentiert und selten strafrechtlich verfolgt. Lyndall Ryans Rekonstruktion von 1981, Die Aboriginal Tasmanier, identifizierte mindestens 75 dokumentierte Massaker im Zeitraum 1804–1834; ihr späteres Buch Tasmanische Aborigines (2012) revidierte die Zahl nach oben, da weitere Kolonialaufzeichnungen digitalisiert wurden[8].
Im Jahr 1830 erklärte Vizegouverneur George Arthur das Kriegsrecht und bot Belohnungen an – 5 Pfund für einen Palawa-Erwachsenen, 2 Pfund für ein Kind. Im selben Jahr organisierte er die „Schwarze Linie“: über 2.200 Soldaten und Siedler in einer einzigen Menschenkette versuchten, alle Palawa nach Osten auf die Tasmanische Halbinsel zu drängen. Die Linie war ein militärischer Misserfolg (sie verhaftete zwei Personen), etablierte jedoch den politischen Willen, alle Palawa von der Hauptinsel zu entfernen.
Robinsons Vertreibung
Vom Busch nach Wybalenna
George Augustus Robinson – ein methodistischer Bauunternehmer, der zum „Vermittler der Aborigines“ ernannt wurde – unternahm zwischen 1830 und 1834 eine Reihe von „freundlichen Missionen“, in denen er überlebende Palawa überredete, sich mit dem Versprechen zu ergeben, dass sie auf ihr Land zurückkehren könnten, sobald der Frieden wiederhergestellt sei. Dies war niemals möglich. Stattdessen wurden sie nach Wybalenna auf Flinders Island in der Bass-Straße umgesiedelt.
In Wybalenna töteten Krankheit, Depression und die systematische Unterdrückung der Palawa-Sprache und -Zeremonien die meisten derer, die Kriege überlebt hatten. Im Jahr 1847, als die Überlebenden erneut verlegt wurden, nach Oyster Cove südlich von Hobart, waren nur noch 47 übrig.
“Es war eine Abfolge von Ereignissen, die wir heute ohne Zögern als Genozid bezeichnen würden.”
Der Mythos der Ausrottung
Was in der Bass-Straße geschah
Während das koloniale Tasmanien sich die Geschichte vom „letzten der Tasmanier“ erzählte – die mit dem Tod von Truganini im Jahr 1876 ihren Höhepunkt erreichte –, hatten Palawa-Frauen, die auf die Inseln der Bass-Straße gebracht oder geflohen waren, seit den 1810er Jahren Familien mit europäischen Robbenjägern gegründet. Die Pakana- und Trawlwoolway-Gemeinschaften auf diesen Inseln sind die direkten Vorfahren der heute ungefähr 25.000 tasmanischen Aborigines.
Die Erzählung der Ausrottung diente dem kolonialen Gewissen und den Eigentumsrechten der Siedler. Ihre Demontage, angeführt von Aboriginal-Aktivisten seit den 1970er Jahren, ist noch im Gange.
Zahlen
Ein Kollaps von 95 %
Zeitleiste
Schlüsseldaten
1803
Britische Strafkolonie in Risdon Cove.
1804
Massaker von Risdon Cove – erstes großes Siedlermassaker an Palawa.
1820er
Grenzscharmützel beschleunigen sich mit der Ausweitung der Schafzucht.
Nov. 1830
Die „Schwarze Linie“ – 2.200 Mann starke Kette versucht, die Insel zu räumen.
1832
Die meisten überlebenden Palawa ergeben sich Robinson und werden auf Flinders Island umgesiedelt.
1847
Wybalenna geschlossen; 47 Überlebende nach Oyster Cove umgesiedelt.
1876
Truganini stirbt; die Kolonialpresse erklärt die Palawa für ausgestorben.
1976
Truganinis Überreste werden eingeäschert und der Erde zurückgegeben.
1995
Das Aboriginal Lands Act von Tasmanien gibt 12 Stätten zurück.
Kurz gesagt
Wurden die Palawa Tasmaniens ausgelöscht?
Nein — und die Behauptung, es sei so gewesen, gehört selbst zum kolonialen Aktenbestand. Die Palawa-Bevölkerung von lutruwita sank in drei Jahrzehnten britischer Besiedlung um etwa 95 %, und die Siedlerpresse erklärte das Volk beim Tod Truganinis 1876 für ausgestorben. Doch Nachkommen der Palawa überlebten, vor allem über Frauen, die Robbenjäger auf die Inseln der Bass-Straße brachten; die heutige Gemeinschaft der Aboriginal Tasmanians zählt Tausende.
Was zwischen 1803 und 1835 geschah, ordnen die meisten Historiker als Völkermord im Sinne der UN-Definition von 1948 ein: Tötungen, die bewusste Herstellung zerstörerischer Lebensbedingungen, die Zwangsumsiedlung einer Bevölkerung und die Wegnahme von Kindern.
Die Bilanz
Drei Jahrzehnte Besiedlung
| Größe | Erläuterung | Wert |
|---|---|---|
| Palawa-Bevölkerung vor Kontakt | Schätzungen von Plomley bis Ryan und Reynolds | ≈4.000 – 10.000 |
| Bis 1835 ergebene Überlebende | Nach Wybalenna, Flinders Island verbracht | Weniger als 200 |
| Belegte Grenzmassaker | Ryans Massaker-Datenbank, 1804–1834 | Dutzende Einzelfälle |
| Die Schwarze Linie, Okt.–Nov. 1830 | ≈2.200 bewaffnete Männer durchkämmen die Siedlungsdistrikte | 2 Palawa gefangen, 2 getötet |
| Todesfälle in Wybalenna, 1833–1847 | Krankheit, Unterernährung, erzwungene Internierung | Mehrheit der Verbrachten |
| Heutige Aboriginal Tasmanians | Selbstauskunft im Zensus | Tausende |
Bevölkerungszahlen sind wissenschaftliche Rekonstruktionen; siehe Quellen.
Mechanismus
Schafe, Land und das folgende Kriegsrecht
Auslöser war die Weide. Zwischen 1817 und 1830 dehnten sich die Siedlungsdistrikte über die Jagdgebiete der Big-River- und Oyster-Bay-Nationen aus, und die Viehhaltung vernichtete die Kängurubestände, von denen sie lebten. Widerstand gegen diese Enteignung beantwortete man mit Kriegsrecht, 1828 verhängt und mehrfach verlängert, das bewaffneten Trupps das Töten faktisch erlaubte.
Die Schwarze Linie von 1830 führte diese Logik zu Ende: ein Kordon aus etwa 2.200 Soldaten, Strafgefangenen und Siedlern zog quer über die Insel, um alle verbliebenen Palawa auf die Tasman-Halbinsel zu treiben. Militärisch scheiterte er fast völlig. Politisch machte er die Deportation zur Regierungspolitik.
Wybalenna
Die Station, die vollendete, was die Grenze begann
George Augustus Robinson überredete die meisten überlebenden Palawa zwischen 1830 und 1834 zur Aufgabe, mit dem Versprechen von Schutz und späterer Rückkehr. Gebracht wurden sie stattdessen nach Wybalenna auf Flinders Island — europäische Kleidung, Englischunterricht, christliche Namen und dauerhafte Internierung, wo Atemwegserkrankungen und Unterernährung die Mehrheit töteten.
Siebenundvierzig Überlebende kamen 1847 nach Oyster Cove. Die Gebeine der Toten, darunter Truganinis Skelett, nahmen Museen an sich; ihres war bis 1947 ausgestellt und wurde erst 1976 eingeäschert und in ihr Land zurückgebracht.
Fortbestehen
Warum die Auslöschungserzählung überlebte
Die Palawa für ausgestorben zu erklären war verwaltungspraktisch: Es schloss die Landfrage, beendete jede Verpflichtung und machte aus Enteignung eine Tragödie statt eines Verbrechens. Die Erzählung hielt sich bis weit ins 20. Jahrhundert in australischen Schulbüchern, während Palawa-Familien auf Cape Barren Island lebten und gleichzeitig nicht anerkannt wurden.
Anerkennung kam langsam. Der Tasmanian Aboriginal Lands Act 1995 gab zwölf Orte zurück, darunter Wybalenna und Oyster Cove; Namen wie kunanyi wurden über die Doppelbenennung wiederhergestellt; und die Landesregierung entschuldigte sich 1997 und 2006 für die Wegnahme indigener Kinder.
FAQ
Häufige Fragen
- War der Schwarze Krieg ein Völkermord?
- Die meisten Historiker der Epoche — Lyndall Ryan, Henry Reynolds, Tom Lawson, Ann Curthoys — bejahen dies mit Blick auf die UN-Definition von 1948. Belegt sind Tötungen, gezielt zerstörerische Lebensbedingungen, die Zwangsumsiedlung einer ganzen Bevölkerung und die Wegnahme von Kindern.
- Gibt es heute Aboriginal Tasmanians?
- Ja. Tausende Menschen bezeichnen sich als Aboriginal Tasmanians, mit durchgehender Gemeinschaftsabstammung über die Inseln der Bass-Straße, besonders Cape Barren Island. Die Behauptung des Aussterbens im 19. Jahrhundert war bereits bei ihrer Aufstellung falsch.
- Wer war Truganini?
- Eine Nuenonne-Frau von Bruny Island (um 1812–1876), die die Grenzkriege und Wybalenna überlebte. Man nannte sie „die letzte Tasmanierin“ — eine Bezeichnung, die sie ablehnte und die unwahr war. Ihr Skelett war bis 1947 im Museum von Tasmanien ausgestellt und wurde erst 1976 eingeäschert und in ihr Land zurückgegeben.
- Was war die Schwarze Linie?
- Ein Kordon von rund 2.200 bewaffneten Männern, der im Oktober und November 1830 über das besiedelte Tasmanien gezogen wurde, um die verbliebenen Palawa auf die Tasman-Halbinsel zu treiben. Er nahm zwei Menschen gefangen und tötete zwei, bei enormem Aufwand, und bestätigte die Deportation als offizielle Politik.
- Was geschah in Wybalenna?
- Es war die Station auf Flinders Island, in der die ergebenen Palawa ab 1833 festgehalten wurden. Unterkunft, Ernährung und erzwungene europäische Routine führten zu tödlichen Atemwegserkrankungen und Unterernährung; die meisten Verbrachten starben, bevor die Station 1847 geschlossen wurde.