La misma lógica. Otras víctimas.

Una lectora que ha seguido este archivo hasta aquí ha leído sobre personas tratadas como propiedad: catalogadas, marcadas, transportadas con grilletes, encerradas en barracones, exprimidas hasta la muerte y desechadas. Esa misma lectora, probablemente, almuerza sin pensarlo. No es un fallo moral suyo. Es la medida del éxito con el que el sistema alimentario industrial se ha escondido. El esconderse no es accesorio. Es su principal inversión.

Una genealogía, no una comparación

Decir que la plantación colonial y el matadero moderno comparten una lógica no es equiparar el sufrimiento de una persona esclavizada con el de un cerdo. Es señalar que las técnicas descienden unas de otras. La primera cadena de desmontaje en movimiento de la historia humana fue la línea de sacrificio de cerdos de Cincinnati en los años 1860. Henry Ford reconoció que fue inspiración directa de la cadena de montaje de Detroit. Del matadero, la cadena pasó a la fábrica de coches; de la fábrica de coches, a la armamentística; de la armamentística, al campo de exterminio. El sistema industrial alemán que asesinó a seis millones de judíos se apoyaba en una cadena tecnológica que había empezado en el sacrificio contractual y a velocidad de animales.

El vocabulario compartido de la justificación

Todo sistema que necesita hacer cosas insoportables a una población termina desarrollando el mismo repertorio de movimientos cognitivos. Los españoles en América discutían si los indígenas tenían alma. Los ingleses en Irlanda y la India debatían si los colonizados tenían intelecto adulto. El Sur estadounidense llamó 'tres quintos' de persona a las personas africanas esclavizadas. La propaganda nazi describió a los judíos como alimañas. Hoy, cuando se nos interpela sobre un pollo, un cerdo o una vaca, la respuesta más habitual es la misma: no son realmente como nosotros. La categoría 'animal' ha pasado a ser lo que en otro tiempo fue 'salvaje': un corral administrativo para cualquier criatura cuyo sufrimiento pueda hacerse invisible.

Quién opera los mataderos

Las mismas poblaciones sobre las que se levantó el mercado de trabajo colonial ocupan hoy los peores puestos de la industria cárnica. En Estados Unidos, los mataderos los trabajan, de forma desproporcionada, migrantes latinoamericanos, muchas veces sin papeles, muchas veces refugiados de golpes auspiciados por EE. UU. en Centroamérica. En Europa, las líneas de sacrificio dependen de mano de obra de Europa del Este, el norte de África y el sur de Asia. La tasa de lesión en la industria cárnica estadounidense es aproximadamente el triple de la media industrial. El sistema necesita una trabajadora que pueda ser sustituida, intimidada y silenciada. Es la misma descripción del puesto que tiene desde el siglo XVII.

Quién paga la factura ambiental

La ganadería industrial es uno de los mayores impulsores singulares de la deforestación amazónica (por la soja y el ganado), de la resistencia a antibióticos, del riesgo de pandemia zoonótica y del agotamiento del agua dulce. Casi nada del coste lo pagan las consumidoras de las economías ricas que comen el producto. Lo pagan las comunidades indígenas cuyos bosques se talan, las jornaleras expuestas a pesticidas industriales, los habitantes rurales que viven aguas abajo de las balsas de purines y la próxima pandemia zoonótica, que no llegará en primera clase.

La pregunta honesta

La pregunta honesta no es si una forma de sufrimiento es 'tan mala como' otra. El sufrimiento no es una competición. La pregunta honesta es si un marco moral que depende de una subclase invisible permanente —súbdito colonial, esclavo, preso, migrante, animal— puede, estructuralmente, entregar la dignidad que promete a alguien. La respuesta a la que este archivo llega, a regañadientes y una y otra vez, es que no puede. La lógica hay que confrontarla en la raíz, o seguirá encontrando cuerpos nuevos.