El imperio colonial alemán se trata a veces como una nota a pie de página — demasiado corto para importar. Los historiadores que estudian su línea de continuidad con 1933-45 discrepan[10].
- Duración
- 1884 – 1919
- Territorio máximo
- ≈3 millones de km²
- Posesiones mayores
- GSWA (835.000 km²), GEA (995.000 km²)
- Muertos herero y nama
- ≈75.000 (1904-1908)
- Muertos en la rebelión Maji Maji
- 75.000 – 300.000 (1905-1907)
- Perdido en
- Tratado de Versalles, 1919
Fase uno
Acaparamiento de tierras, 1884-1900
Otto von Bismarck, que antes había desdeñado las colonias como un lujo, se sumó al reparto en la Conferencia de Berlín de 1884-85. Alemania adquirió África del Sudoeste, África Oriental, Camerún y Togolandia en rápida sucesión, y las posesiones del Pacífico poco después. La administración se entregó a compañías con cédula y luego pasó al Estado tras sus fracasos financieros.
Fase dos
África del Sudoeste: el primer genocidio del siglo XX
El levantamiento herero de enero de 1904 se encontró con la orden de exterminio más explícita del registro colonial moderno. La Vernichtungsbefehl del general Lothar von Trotha del 2 de octubre de 1904 ordenó a las tropas alemanas disparar a «todo herero, con o sin fusil, con o sin ganado» dentro de las fronteras alemanas. El levantamiento nama de 1905 se encontró con la misma política. Los supervivientes fueron internados en campos de concentración; la Isla del Tiburón tenía una mortalidad superior al 60 %[10].
“La experiencia colonial en África del Sudoeste creó una continuidad institucional y personal con el sistema nazi que los historiadores ya no pueden ignorar.”
Investigadores en la Isla del Tiburón — entre ellos Eugen Fischer, más tarde destacado teórico racial nazi y mentor de Josef Mengele — utilizaron cráneos y prisioneros herero y nama para experimentos de ciencia racial. Véase la página dedicada al Genocidio herero y nama.
Fase tres
África Oriental y Maji Maji, 1905-1907
La rebelión Maji Maji en el sur del África Oriental Alemana se desencadenó por el cultivo forzoso de algodón. La represión alemana — pionera bajo el gobernador Gustav Adolf von Götzen — empleó tácticas de tierra quemada: quema de aldeas, destrucción de graneros, hambruna deliberada de regiones para someterlas. La hambruna posterior a la rebelión mató a muchas más personas que los combates; las estimaciones van de 75.000 a 300.000.
La línea de continuidad
Por qué esto importa de forma desproporcionada a su tamaño
El padre de Hermann Göring, Heinrich Ernst Göring, fue Comisario Imperial del África del Sudoeste Alemana. El personal, las formas burocráticas, el modelo de campo de concentración, la legitimación de la ciencia racial — todo cruzó de las colonias africanas a la metrópoli alemana y reapareció en las políticas de los años treinta y cuarenta. El argumento de Zimmerer, Madley, Schaller y otros no es que el colonialismo causara el Holocausto. Es que el Holocausto no llegó sin ensayo.
Cronología
Fechas clave
1884
Alemania se anexiona África del Sudoeste, Togolandia y Kamerun.
1885
Se concede carta a la Compañía del África Oriental Alemana.
1904-08
Genocidio herero y nama en África del Sudoeste.
1905-07
Rebelión Maji Maji y su represión.
1918
Alemania derrotada en la Primera Guerra Mundial; imperio colonial desmantelado.
1919
El Tratado de Versalles transfiere formalmente las colonias a las potencias mandatarias.
2021
Alemania reconoce formalmente el genocidio herero y nama; ofrece 1.100 millones de euros en ayuda al desarrollo (rechazada por grupos descendientes).