Das deutsche Kolonialreich wird manchmal als Fußnote behandelt – zu kurz, um wichtig zu sein. Historiker, die die Kontinuitätslinie zu 1933–45 untersuchen, widersprechen dem[10].
- Dauer
- 1884 – 1919
- Maximales Territorium
- ≈3 Millionen km²
- Größere Besitzungen
- DSWA (835.000 km²), DOA (995.000 km²)
- Tote Herero und Nama
- ≈75.000 (1904-1908)
- Tote im Maji-Maji-Aufstand
- 75.000 – 300.000 (1905-1907)
- Verloren in
- Versailler Vertrag, 1919
Phase eins
Landnahme, 1884-1900
Otto von Bismarck, der Kolonien zuvor als Luxus abgetan hatte, beteiligte sich auf der Berliner Konferenz von 1884/85 an der Aufteilung. Deutschland erwarb in schneller Folge Südwestafrika, Ostafrika, Kamerun und Togoland, kurz darauf die pazifischen Besitzungen. Die Verwaltung wurde Gesellschaften mit Konzession übertragen und ging nach deren finanziellen Misserfolgen an den Staat über.
Phase zwei
Deutsch-Südwestafrika: Der erste Genozid des 20. Jahrhunderts
Der Herero-Aufstand vom Januar 1904 stieß auf den explizitesten Vernichtungsbefehl in der modernen Kolonialgeschichte. General Lothar von Trothas Vernichtungsbefehl vom 2. Oktober 1904 wies die deutschen Truppen an, auf „jeden Herero, mit oder ohne Gewehr, mit oder ohne Vieh“ innerhalb der deutschen Grenzen zu schießen. Der Nama-Aufstand von 1905 stieß auf die gleiche Politik. Überlebende wurden in Konzentrationslagern interniert; die Sterblichkeitsrate auf der Haifischinsel lag bei über 60 %[10].
“Die Kolonialerfahrung in Deutsch-Südwestafrika schuf eine institutionelle und personelle Kontinuität zum NS-System, die Historiker nicht länger ignorieren können.”
Forscher auf der Haifischinsel – darunter Eugen Fischer, später ein prominenter NS-Rassentheoretiker und Mentor von Josef Mengele – nutzten Schädel und Herero- sowie Nama-Gefangene für rassenwissenschaftliche Experimente. Siehe die Seite zum Herero- und Nama-Genozid.
Phase drei
Deutsch-Ostafrika und Maji-Maji, 1905-1907
Der Maji-Maji-Aufstand im Süden Deutsch-Ostafrikas wurde durch den erzwungenen Baumwollanbau ausgelöst. Die deutsche Niederschlagung – unter dem Gouverneur Gustav Adolf von Götzen wegweisend – setzte Taktiken der verbrannten Erde ein: Niederbrennen von Dörfern, Zerstörung von Getreidespeichern, absichtliche Aushungerung von Regionen zur Unterwerfung. Die Hungersnot nach dem Aufstand tötete weit mehr Menschen als die Kämpfe; Schätzungen reichen von 75.000 bis 300.000.
Die Kontinuitätslinie
Warum dies unverhältnismäßig zu seiner Größe wichtig ist
Hermann Görings Vater, Heinrich Ernst Göring, war Reichskommissar von Deutsch-Südwestafrika. Personal, bürokratische Formen, das Konzentrationslager-Modell, die Legitimation der Rassenwissenschaft – alles wanderte von den afrikanischen Kolonien in die deutsche Metropole und tauchte in den Politiken der 1930er und 1940er Jahre wieder auf. Das Argument von Zimmerer, Madley, Schaller und anderen ist nicht, dass der Kolonialismus den Holocaust verursachte. Es ist, dass der Holocaust nicht ohne Probelauf kam.
Heute
Anerkennung, Reparationen, die offene Rechnung
Im Mai 2021 wurde Deutschland der erste europäische Staat, der das Wort Genozid für sein eigenes Kolonialverhalten verwendete und die Kampagne von 1904-1908 gegen die Herero und Nama anerkannte. Die damit verbundenen 1,1 Milliarden Euro wurden als „Entwicklungshilfe“ präsentiert, zahlbar über dreißig Jahre, nicht als Reparationen, und wurden von der OvaHerero Traditional Authority und der Nama Traditional Leaders Association abgelehnt, da sie ohne Beteiligung der Nachkommen ausgehandelt wurden. Die laufenden Gerichtsverfahren in New York und Windhuk dauern an.
Die Schädel sind eine separate Abrechnung. Hunderte von Herero-, Nama- und Maji-Maji-Überresten, die zwischen 1904 und 1914 in deutsche Anthropologiesammlungen gelangten, werden weiterhin langsam identifiziert und zurückgeführt – die Charité repatriierte zwanzig im Jahr 2011, weitere einundzwanzig im Jahr 2014, und das Ethnologische Museum Berlin inventarisiert weiterhin seine Bestände im Rahmen des Konzepts von 2018 zu kolonialzeitlichen Erwerbungen.
Zeittafel
Schlüsseldaten
1884
Deutschland annektiert Deutsch-Südwestafrika, Togoland und Kamerun.
1885
Die Deutsch-Ostafrikanische Gesellschaft erhält eine Konzession.
1904-08
Herero- und Nama-Genozid in Deutsch-Südwestafrika.
1905-07
Maji-Maji-Aufstand und dessen Niederschlagung.
1918
Deutschland im Ersten Weltkrieg besiegt; Kolonialreich aufgelöst.
1919
Der Versailler Vertrag überträgt die Kolonien formell an Mandatsmächte.
2021
Deutschland erkennt den Herero- und Nama-Genozid formell an; bietet 1,1 Milliarden Euro Entwicklungshilfe an (von Nachfahrenorganisationen abgelehnt).
Kurz gesagt
Was tat das deutsche Kolonialreich?
Deutschland besaß Kolonien nur etwa dreißig Jahre, von 1884 bis 1918, und beging in dieser Zeit den ersten Genozid des 20. Jahrhunderts: Zwischen 1904 und 1908 wurden in Deutsch-Südwestafrika rund 80 % der Herero und 50 % der Nama durch Vernichtungsbefehl, Einkesselung in der Wüste und Konzentrationslager getötet.
Die deutsche Herrschaft zerschlug außerdem den Maji-Maji-Aufstand in Ostafrika (1905-07) mit einer Hungersnot nach Politik der verbrannten Erde, die schätzungsweise 200.000 bis 300.000 Menschen tötete, und betrieb Zwangsarbeitsplantagen in Kamerun, Togo und Samoa.
Die Bilanz
Dreißig Jahre, vier Kontinente
| Kolonie | Methode | Kosten |
|---|---|---|
| Südwestafrika, 1904-08 | Vernichtungsbefehl, Lager, Wüsteneinkesselung | ≈80 % der Herero, ≈50 % der Nama getötet |
| Ostafrika, 1905-07 | Verbrannte Erde gegen Maji Maji | ≈200.000-300.000 Tote |
| Kamerun und Togo | Zwangsarbeit auf Plantagen, Prügelstrafe | Hohe, schlecht dokumentierte Sterblichkeit |
| Samoa und Neuguinea | Kopra- und Phosphatabbau | Kontraktarbeit aus China und Melanesien |
| 1918 bis heute | Schädel und Gebeine für Rassenforschung | Teilrückführungen seit 2011 |
Mittlere wissenschaftliche Schätzungen; Quellen unten.
Methode
Der Vernichtungsbefehl und die Lager
Am 2. Oktober 1904 erließ General Lothar von Trotha den Vernichtungsbefehl: Jeder Herero, der auf deutschem Gebiet angetroffen werde, bewaffnet oder nicht, sei zu erschießen. Überlebende wurden in die Omaheke-Wüste getrieben, deren Wasserstellen vergiftet oder bewacht waren. Gefangene kamen in Lager, das größte auf Shark Island bei Lüderitz, wo die Sterblichkeit über 50 % lag und Zwangsarbeit die Eisenbahnen der Kolonie baute.
Schädel und Skelettreste gingen an deutsche Universitäten für kraniometrische Forschung. Teile des Personals und viel vom Vokabular dieser Forschung tauchten in der Rassenwissenschaft der 1930er Jahre wieder auf.
Aufarbeitung
Anerkennung ohne Reparationen
Deutschland erkannte die Tötungen im Mai 2021 offiziell als Völkermord an und bot 1,1 Mrd. € Entwicklungshilfe über dreißig Jahre. Herero- und Nama-Organisationen lehnten die Vereinbarung ab: verhandelt wurde mit dem namibischen Staat, nicht mit den betroffenen Gemeinschaften, das Wort Reparationen wird ausdrücklich vermieden, und eine Rechtspflicht entsteht nicht.
Die Rückführung menschlicher Überreste begann 2011 und läuft in kleinen Tranchen weiter. Die Eingeborenenverordnungen von 1907, die Herero und Nama ihr Land nahmen, sind der direkte Ursprung der bis heute unerledigten Landverteilung Namibias.
FAQ
Häufige Fragen
- War der Genozid an Herero und Nama der erste des 20. Jahrhunderts?
- Er wird allgemein so bezeichnet. Zwischen 1904 und 1908 wurden in Deutsch-Südwestafrika rund 80 % der Herero und 50 % der Nama unter einem ausdrücklichen Vernichtungsbefehl getötet, mit Konzentrationslagern und Wüsteneinkesselung als Instrumenten.
- Wie lange hatte Deutschland Kolonien?
- Etwa 34 Jahre, von der Berliner Konferenz 1884 bis zum Versailler Vertrag 1919, der Deutschland alle überseeischen Besitzungen nahm und sie als Mandate an Großbritannien, Frankreich, Belgien, Südafrika, Japan, Australien und Neuseeland übertrug.
- Hat Deutschland Reparationen an Namibia gezahlt?
- Nein. Deutschland erkannte den Genozid 2021 an und versprach 1,1 Mrd. € Entwicklungshilfe über dreißig Jahre, bewusst als Hilfe und nicht als Reparationen bezeichnet. Herero- und Nama-Organisationen lehnten es ab, weil sie von den Verhandlungen ausgeschlossen waren.
- Was war der Maji-Maji-Aufstand?
- Eine Erhebung von 1905-07 im Süden Deutsch-Ostafrikas gegen den Zwangsanbau von Baumwolle. Deutsche Truppen zerstörten Ernten und Dörfer, um sie zu brechen, und lösten eine Hungersnot aus, die schätzungsweise 200.000 bis 300.000 Menschen tötete.
- Was war Shark Island?
- Ein Konzentrationslager bei Lüderitz in Deutsch-Südwestafrika, 1905-07 in Betrieb, in dem Herero- und Nama-Gefangene Zwangsarbeit leisteten. Die Sterblichkeit lag über 50 %; einige Überreste gingen an deutsche Institute für Rassenforschung.
