Los imperios
Seis Estados modernos, cada uno acusado en sus propios términos. Perfiles país por país, auditados.
El colonialismo europeo moderno no fue obra de una sola nación. Fue una empresa conjunta de cinco siglos, llevada a cabo por una docena de Estados, financiada por sus bancos, asegurada por sus aseguradoras, bendecida por sus iglesias y enseñada en sus escuelas como civilización. Esta sección perfila los seis cuyos archivos son más profundos, cuyas cifras de muertos siguen más disputadas y cuyas herencias resultan más visibles en el mundo de 2026.
Cada perfil sigue la misma plantilla: cronología, método de extracción, rango de víctimas con fuentes, historial de reconocimiento (disculpas, devoluciones, reparaciones — pagadas o rechazadas) y una lista breve de lo que sobrevive hoy. Las páginas están diseñadas para leerse por separado — se puede compartir el enlace de un solo imperio sin perder contexto — pero están escritas para que, leídas en conjunto, reaparezcan los mismos patrones: compañías privilegiadas, derecho racial, trabajo de plantación, política de hambruna, represión de revueltas, negación en la metrópoli.
Perfil
Bélgica
El más pequeño de los imperios, la mayor tasa de muertes per cápita. El reino privado de Leopoldo II, luego colonia extractiva administrada por el Estado.
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Perfil
Reino Unido
De la Compañía de las Indias Orientales a los campos de detención del Mau Mau. El mayor imperio de la historia, auditado.
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Perfil
Francia
De Saint-Domingue a Argelia, de Indochina a África Occidental — y el franco CFA que les sobrevive.
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Perfil
Alemania
África del Sudoeste, África Oriental, Camerún, Togolandia, el Pacífico. Corto, brutal: un molde para lo que vino después.
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Perfil
Países Bajos
La VOC, la masacre de Banda, tres siglos en Indonesia y los orígenes del apartheid sudafricano.
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Perfil
Estados Unidos
Destino manifiesto, Filipinas, Hawái, Puerto Rico, 750 bases en el extranjero. Imperio con otro nombre.
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Por qué estos seis
La selección no es un ranking de culpa. Es un ámbito de trabajo elegido con cuatro criterios: (1) los archivos del imperio están suficientemente abiertos para permitir afirmaciones auditadas y no meras estimaciones; (2) su período colonial se solapa con la era industrial y el capital global, de modo que la riqueza generada sigue circulando; (3) ha sido objeto de historiografía académica sostenida en las últimas tres décadas; y (4) su Estado sucesor político sigue existiendo, así que el ajuste de cuentas tiene un demandado que puede abrir la puerta.
Portugal, España, Italia, Dinamarca, Rusia y Japón no están ausentes porque su historial fuera más suave. Están aplazados porque cada uno merece el mismo nivel de disciplina en las citas que se ha dado a los seis existentes, y el archivo prefiere lento a exhaustivo. Allí donde sus actos se cruzan con los imperios perfilados —el Tratado de Tordesillas de 1494, las minas de plata españolas de Potosí, el uso italiano de gas venenoso en Etiopía, la trata danesa en el Caribe, el dominio japonés sobre Corea y Manchuria— aparecen en el capítulo correspondiente.
De un vistazo
| Imperio | Extensión máxima | Muertes (cota inferior) | Fin formal | ¿Sigue con territorio? |
|---|---|---|---|---|
| Bélgica | ~2,3M km² (Congo) | 5–15 millones (Estado Libre del Congo) | 1960 | No |
| Reino Unido | ~35,5M km² (1920) | decenas de millones (hambrunas, particiones, campos) | 1997 (Hong Kong) | Sí — 14 BOT incl. Chagos, Malvinas/Falklands |
| Francia | ~13M km² (1920) | ~1m Argelia; Haití, Indochina, África occidental | 1962 (Argelia) | Sí — DOM-TOM; zona franco CFA |
| Alemania | ~2,9M km² (1914) | Genocidio herero/nama (~80 000) | 1919 (Versalles) | No |
| Países Bajos | ~2M km² (Indonesia) | masacre de Banda; Java; «acciones policiales» | 1949 (Indonesia) | Sí — Aruba, Curaçao, Sint Maarten |
| Estados Unidos | ~10M km² (contiguo) | naciones indígenas; Filipinas; intervenciones | n/a | Sí — 5 territorios habitados; ~750 bases |
Las cifras son cotas inferiores redondeadas; los capítulos por imperio ofrecen los rangos disputados y los historiadores que los defienden.
Imperios aún sin perfilar
Lista de trabajo de Estados cuyos archivos coloniales aparecen en los capítulos anteriores pero aún no cuentan con una página de auditoría propia:
- España — las Américas después de 1492; Filipinas; Guinea Ecuatorial; Sáhara Occidental.
- Portugal — Brasil; Angola; Mozambique; Guinea-Bisáu; Timor Oriental; los cimientos de la trata atlántica.
- Italia — Libia (1911-1943); Etiopía (1935-41); Eritrea; Somalia; el uso de gas mostaza contra civiles.
- Dinamarca — las Indias Occidentales danesas; los fuertes negreros de la Costa de Oro; Groenlandia.
- Rusia / URSS — Siberia; el Cáucaso; Asia Central; las estructuras imperiales zaristas y soviéticas.
- Japón — Taiwán (1895-1945); Corea (1910-1945); Manchukuo; trabajo forzado en tiempos de guerra y «mujeres de consuelo».
Leer a través del archivo
- Atrocidades — casos agrupados por evento, no por imperio.
- El libro mayor — una sola tabla comparativa entre imperios.
- Cronología — cinco siglos sobre un eje.
- Explotación en curso — lo que todavía se está extrayendo en 2026.
- Reparaciones — lo que se ha pagado, por quién, a quién.
- Por qué este fue distinto — la respuesta a «toda civilización tuvo imperios».
Del archivo
Fotografías y documentos de Wikimedia relacionados con esta página.
