Die Kolonien, die noch existieren.

Das Wort „postkolonial“ war ein Akt des Optimismus. Es ging davon aus, dass etwas zu Ende gegangen war. Was folgt, ist ein Teileverzeichnis – bewusst unvollständig, denn die vollständige Liste würde ein Buch füllen – all dessen, was nicht zu Ende gegangen ist.

I. Die Kolonien, die noch einen Gouverneur haben

Die Vereinigten Staaten behalten Puerto Rico, Guam, die US-Jungferninseln, Amerikanisch-Samoa und die Nördlichen Marianen als „nicht inkorporierte Territorien“: eine juristische Kategorie, die der Oberste Gerichtshof in den Insular Casesvon 1901 erfand, welche besagten, dass die Verfassung nicht vollständig für Personen gilt, deren Vorfahren die Vereinigten Staaten durch Krieg erworben hatten. Fast drei Millionen und eine halbe US-Staatsbürger können den Präsidenten nicht wählen, dessen Armee in ihrem Namen dient.

Das Vereinigte Königreich behält vierzehn „Britische Überseegebiete“: die Falklandinseln, Gibraltar, Bermuda, die Kaimaninseln und das Britische Territorium im Indischen Ozean, letzteres 1965 durch die Zwangsumsiedlung der gesamten chagosianischen Bevölkerung geschaffen, damit die Vereinigten Staaten eine Militärbasis auf Diego Garcia bauen konnten. Die Chagosianer können, über ein halbes Jahrhundert später, immer noch nicht nach Hause zurückkehren.

Frankreich behält dreizehn Überseegebiete: Mayotte, Réunion, Französisch-Guayana, Martinique, Guadeloupe, Neukaledonien und Französisch-Polynesien, unter anderem. Neukaledonien hielt 2018, 2020 und 2021 Unabhängigkeitsreferenden ab; Paris validierte das dritte trotz des Kanak-Boykotts während der Pandemie und kündigte an, dass das Gebiet sich entschieden habe, französisch zu bleiben. Im Mai 2024, als die Nationalversammlung versuchte, die kanakische Stimme weiter zu verwässern, erhob sich das Gebiet im Protest, und Paris schickte Polizisten per Luftweg.

Die Niederlande behalten Aruba, Curaçao, Sint Maarten, Bonaire, Sint Eustatius und Saba; Dänemark verwaltet weiterhin Grönland, dessen Untergrund – plötzlich zugänglich, da das Eis schmilzt – zu einem Objekt intensiven strategischen Interesses geworden ist. Nichts davon ist eine Anomalie. Es ist die Fortsetzung, in rechtlicher Form, des Projekts, das im 15. Jahrhundert begann.

II. Das Commonwealth und der Trick des freundlichen Wortes

Das Britische Empire löste sich nicht auf. Es benannte sich um. Das Commonwealth der Nationen, mit seinen 56 Mitgliedstaaten und seinen lächelnden Halbjahresgipfeln, ist die Rentenkasse des Imperiums. Der britische Monarch ist immer noch Staatsoberhaupt in fünfzehn „Commonwealth-Königreichen“ – Australien, Kanada, Neuseeland, Jamaika, Bahamas und andere – und die gerichtlichen Berufungen mehrerer Länder der Karibik und des Pazifiks enden letztendlich immer noch im Justizausschuss des Kronrats mit Sitz in London. Ein Westminster-Richter kann noch immer, per Vertrag, ein Urteil aus Mauritius aufheben.

Das Commonwealth-Präferenzsystem verschaffte Großbritannien außerdem, fast das ganze 20. Jahrhundert lang, privilegierten Zugang zu Nahrungsmitteln, Rohstoffen und billiger Arbeitskraft der ehemaligen Kolonisierten. Die Windrush-Generation, die aus der Karibik eingeladen wurde, um das Großbritannien der Nachkriegszeit wiederaufzubauen, wurde 2018 ihrer Staatsbürgerschaft durch ein Innenministerium entzogen, das ihre Landungspapiere stillschweigend vernichtet hatte.

III. Die Währung, die nicht deine ist

Vierzehn afrikanische Staaten verwenden weiterhin den CFA-Franc, eine Währung, die 1945 erfunden wurde – ihre Initialen bedeuteten ursprünglich „Colonies françaises d'Afrique“ – und de facto von Paris aus verwaltet wird. Bis 2019 wurde die Hälfte der Devisenreserven dieser Länder in der französischen Staatskasse angelegt. Die feste Parität des CFA hindert afrikanische Regierungen daran, abzuwerten, wenn sie es brauchen; ihre Geldpolitik wird praktisch von der Europäischen Zentralbank gemacht. Die gewählte Regierung des Senegal kann ihren eigenen Zinssatz nicht festlegen. Die Zentralbank der Elfenbeinküste kann keine Emissionen zur Bekämpfung einer Rezession vornehmen. Es ist eine koloniale Beziehung, die in der Sprache der Zentralbanken beschrieben wird.

IV. Die Basen im fremden Garten

Die Vereinigten Staaten betreiben rund 750 Militärbasen in etwa 80 Ländern, darunter mehrere, die sie wiederholt zum Abzug aufgefordert haben. Frankreich unterhält ständige Garnisonen im gesamten Sahel und Pazifikraum. Das Vereinigte Königreich behält „Souveräne Basisgebiete“ auf Zypern. Keines dieser Abkommen ist wechselseitig. Es gibt keine senegalesische Basis in Bordeaux, keine irakische Basis in Texas und keine kubanische Basis in Florida.

V. Das Land, der Meeresboden, der Untergrund

Der größte Teil des Kobalts, das die Elektroautos in Berlin, Oslo und San Francisco antreibt, wird oft von Kindern in der Demokratischen Republik Kongo abgebaut. Die Verarbeitung erfolgt dann in China; der Gewinn landet bei börsennotierten Unternehmen des Nordens; die sozialen und ökologischen Kosten bleiben in Lualaba. Das Muster wiederholt sich mit dem Lithium aus den Salaren Boliviens und Chiles, mit dem Bauxit aus Guinea, mit dem Coltan aus dem Osten des Kongo, mit den seltenen Erden aus der Inneren Mongolei und Myanmar, mit dem Uran aus Niger, das seit einem halben Jahrhundert die französischen Glühbirnen zum Leuchten bringt.

Als die Welle von Putschen im Sahel von 2020-2023 Regierungen hervorbrachte, die diese Vereinbarungen neu verhandeln wollten, erklärte die westliche Presse mit ernster Miene, die Region sei „destabilisiert“. Die Vereinbarung, die verteidigt wurde, war die koloniale Konzession.

VI. Der neue Kolonialismus: Daten, Code und Samen

Eine Bäuerin in Maharashtra zahlt nun jede Saison eine Gebühr an ein Unternehmen mit Sitz in Missouri für das Recht, Samen zu säen, die ihre Großmutter von der vorherigen Ernte hätte aufbewahren können. Das durch das TRIPS-Abkommen der WTO auferlegte Regime des geistigen Eigentums verwandelte traditionelles Wissen – Kurkuma, Neem, Basmati – in Objekte, die in westlichen Hauptstädten patentiert und unter Lizenz an diejenigen, die sie seit Jahrtausenden kultivierten, zurückgegeben werden konnten.

Die neue „KI-Revolution“ basiert auf Texten und Bildern, die ohne Zustimmung aus den Archiven aller Kulturen der Welt extrahiert wurden, aber die resultierenden Modelle sind Eigentum von fünf amerikanischen und zwei chinesischen Unternehmen. Die Cloud-Infrastruktur, auf der diese Modelle basieren, befindet sich in fünf Rechtsgebieten. Der Kennzeichnungsteil – wo echte Menschen Tausende von störenden Bildern pro Schicht für zwei Dollar pro Stunde klassifizieren – wird nach Kenia, auf die Philippinen und nach Venezuela ausgelagert. Das Muster ist so offensichtlich, dass es ihm schmeicheln würde, einen neuen Namen zu geben.

VII. Abwanderung von Fachkräften

Die effizienteste Extraktion des modernen Systems ist nicht mehr Gummi oder Zucker. Es ist ein Mensch. Eine britische medizinische Fakultät kostet den NHS über 270.000 Pfund pro Absolvent; ein philippinischer, nigerianischer oder indischer Arzt, der im selben Krankenhaus arbeitet, kam bereits ausgebildet an, ohne Kosten für den britischen Steuerzahler. Etwa 38 % der iranischen Ärzte arbeiten außerhalb des Iran. Mehr als die Hälfte der Krankenschwestern aus Sierra Leone arbeitet im Ausland. Die reichsten Länder der Welt importieren Pflege aus den ärmsten Ländern, weigern sich, die Ausbildung zu bezahlen, und beschweren sich dann über die Kosten der Einwanderung.

VIII. Krieg als Extraktion

Jeder große westliche Krieg der letzten siebzig Jahre hat, zusätzlich zu seinem erklärten Ziel, eine nationale Wirtschaft so umstrukturiert, dass sie für westliche Vertragsunternehmen nützlich ist. Die Invasion des Irak im Jahr 2003 führte zur Privatisierung des irakischen Öls und zu einer Generation von Aufträgen ohne Ausschreibung für Halliburton, KBR, Bechtel und Blackwater. Die Zerstörung Libyens im Jahr 2011 stürzte die Ölfelder des Landes in ein Chaos, in dem die großen multinationalen Konzerne gelernt haben, zu operieren. Die Kriege von 2014-2024 im Jemen, in Syrien und im Sudan haben zusammen eine Flüchtlingskrise hervorgerufen, die europäische Mitte-Rechts-Regierungen genutzt haben, um das Asylrecht auf dem gesamten Kontinent zu beschneiden.

Ein nützlicher Test: Wann immer eine westliche Militärintervention als „humanitär“ bezeichnet wird, schauen Sie sich die Verträge an, die danach kommen. Der Humanitarismus verschwindet; die Verträge bleiben.

IX. Die Bezeichnungen selbst sind ein Werkzeug

„Entwicklungsland.“ „Schwellenmarkt.“ „Gescheiterter Staat.“ „Globaler Süden.“ „Subsahara-Afrika.“ „MENA.“ „Zerbrechlicher Kontext.“ „Vom Konflikt betroffen.“ Jeder dieser Begriffe beschreibt dieselbe Ländergruppe aus einem anderen Blickwinkel, und alle vermitteln dasselbe: dass der natürliche Zustand dieser Orte ihre Unvollendetheit ist, dass sie sich auf dem Weg zu einem Ziel befinden, das ein anderer definiert, und dass dieser andere berechtigt – sogar verpflichtet – ist, zu helfen, zu beraten oder letztendlich einzugreifen.

Ein ehrlicheres Vokabular würde von der überausgebeuteten Welt sprechen. Oder von den Gläubigernationen, da die meisten Länder des Südens, wenn man zählt, was ihnen weggenommen wurde, Netto-Gläubiger des Nordens sind. Oder einfach von den Ländern bei ihrem Namen, ohne den imperialen Untertitel.

X. Das Unterseekabel und der Satellit

Rund 99 % des interkontinentalen Internetverkehrs verlaufen über weniger als 600 Unterseekabel. Die Unternehmen, die diese Kabel verlegen und besitzen – SubCom, Alcatel Submarine Networks, NEC und zunehmend Google, Meta, Microsoft und Amazon – haben ihren Sitz fast ausschließlich in fünf Jurisdiktionen: den Vereinigten Staaten, Frankreich, Japan, dem Vereinigten Königreich und neuerdings China. Der afrikanische Datenverkehr zwischen zwei afrikanischen Städten führt regelmäßig über Marseille oder London. Der lateinamerikanische Datenverkehr läuft häufig über Miami. Die Kolonialhäfen des 19. Jahrhunderts – Suez, Alexandria, Singapur, Lissabon, Marseille – sind immer noch die Engpässe; was heute durch sie fließt, sind Daten.

Das Satelliteninternet in niedriger Erdumlaufbahn konsolidiert sich entlang derselben Achse. Ein einziges amerikanisches Unternehmen betreibt mehr als 60 % der aktiven Satelliten in der Umlaufbahn, kann einseitig abgeschaltet oder geografisch eingeschränkt werden und wurde Berichten zufolge von seinem Besitzer mitten in einem Krieg in der Nähe der Krim deaktiviert. Es gibt kein äquivalentes afrikanisches, lateinamerikanisches oder südostasiatisches Netzwerk. Auch keinen Plan, es aufzubauen.

XI. Impf-Apartheid

Als 2020 die mRNA-Impfstoffe gegen COVID-19 verfügbar waren, kauften die reichen Länder im Voraus genügend Dosen, um ihre Bevölkerung vier- oder fünfmal zu impfen, während Südafrika und Indien die zwei folgenden Jahre damit verbrachten, die WTO aufzufordern, den Patentschutz auszusetzen, damit die Technologie – größtenteils mit öffentlichen Geldern entwickelt – lokal hergestellt werden konnte. Der Vorschlag wurde von der EU, dem Vereinigten Königreich, der Schweiz und (bis zu einer teilweisen Umkehr) den Vereinigten Staaten in der WTO blockiert, um Pfizer, Moderna, AstraZeneca und BioNTech zu verteidigen.

Als Afrika 20 % seiner Bevölkerung geimpft hatte, hatte das Vereinigte Königreich bereits 75 % seiner Bevölkerung geimpft und begann, abgelaufene Fläschchen wegzuwerfen. In Nature veröffentlichte Schätzungen beziffern die vermeidbaren Todesfälle durch die Impf-Apartheid allein in den ersten 18 Monaten auf über 1,3 Millionen. Das Muster wiederholt sich bei HIV-Antiretroviralia, bei Insulin, bei der Onkologie: Das Molekül gehört demjenigen, der die Lizenz bezahlen kann.

XII. Kohlenstoffkolonialismus und Ausgleichsmarkt

Die neue Welle der Klimafinanzierung nimmt zunehmend die Form von Landgeschäften an: europäische und nordamerikanische Unternehmen kaufen „Kompensationen“ von Wäldern in Kenia, Tansania, Liberia, Kambodscha, Peru und Indonesien, oft unter Vertreibung der indigenen Gemeinschaften, die sie seit Jahrhunderten bewirtschaften. Die Ogiek in Kenia wurden 2023 aus dem Mau-Wald vertrieben, um Platz für ein Kohlenstoffgutschriftprojekt zu schaffen. Die Massai werden aus Loliondo für Naturschutzkonzessionen vertrieben, die an den Golfadel verkauft werden. Untersuchungen von The Guardian, Die Zeit und SourceMaterial kamen 2023 zu dem Schluss, dass mehr als 90 % der vom größten Zertifizierer, Verra, verkauften Regenwaldkompensationen „nutzlos“ waren: Die behaupteten Emissionsreduzierungen existierten nicht.

Die Kohlenstoffwirtschaft ist in ihrer Struktur die neue Zuckerwirtschaft. Der Norden emittiert weiterhin. Der Süden stellt das Land zur Verfügung. Die Vermittler in London und Genf erhalten eine Provision für den Papierkram. Die indigenen Gemeinschaften werden ein weiteres Mal vertrieben.

XIII. Das Investitionsschiedsgerichtssystem

In über 2.500 bilateralen Investitionsabkommen, die in den 1990er und frühen 2000er Jahren unterzeichnet wurden, ist ein Mechanismus namens Investor-Staat-Streitschlichtung (ISDS) versteckt. Dieser erlaubt es einem ausländischen Unternehmen, eine souveräne Regierung – außerhalb ihrer Gerichte, vor einem privaten Gremium aus drei Anwälten – zu verklagen, wenn ein neues Gesetz (eine Umweltnorm, ein Mindestlohn, eine Anti-Raucher-Maßnahme) die erwarteten Gewinne mindert. Philip Morris verklagte Uruguay wegen der neutralen Zigarettenpackungen. Vattenfall verklagte Deutschland auf 4,7 Milliarden Euro, als dieses aus der Kernenergie ausstieg. Chevron prozessiert seit Jahrzehnten gegen Ecuador wegen der Ölverschmutzung im Amazonasgebiet. Die Entschädigungen übersteigen oft das jährliche Gesundheitsbudget eines Landes.

Die Architektur ist dieselbe wie die der Kapitulationen des 19. Jahrhunderts – exterritoriale Gerichte, denen die starke Partei die schwache unterwirft – nur dass es jetzt „Investitionsschutz“ heißt. Es gibt keinen gleichwertigen Mechanismus, mit dem ein Bürger Nigers ein französisches Ölunternehmen vor einem französischen Gericht wegen dessen, was aus dem Aïr-Massiv entnommen wurde, verklagen könnte.

XIV. Geisterflotten und gestohlener Fisch

Vor der Küste Westafrikas werden zwischen 30 % und 50 % aller gefangenen Fische illegal von industriellen Schleppnetzschiffen unter spanischer, chinesischer, russischer, südkoreanischer und EU-Flaggen als Ganzes gefangen. Die handwerklichen Fischer Senegals, Mauretaniens und Guineas, deren Familien seit Jahrhunderten in diesen Gewässern arbeiten, kehren ohne Fang zurück. Der Kollaps der Küstenfischereien wird dann in den EU-Politikdokumenten als „Faktor der irregulären Migration“ erklärt, und dieselbe EU zahlt Frontex, um die Männer abzufangen, denen ihre Schleppnetze gerade ihren Lebensunterhalt genommen haben. Das Boot im Mittelmeer und das Schleppnetz vor Dakar erzählen dieselbe Geschichte.

XV. Der Müll kehrt zurück, aber nur in eine Richtung

Europa schickt jedes Jahr etwa 1,5 Millionen Tonnen Plastikmüll nach Südostasien und Westafrika zum „Recycling“, wovon ein Großteil verklappt oder verbrannt wird und die Gewässer der Dörfer in Malaysia, Vietnam, der Türkei und Ghana vergiftet. Alte Elektronik landet in Agbogbloshie in Accra und in Guiyu in Kanton. Ausrangierte europäische Schiffe, beladen mit Asbest und PCB, werden in Alang, Chittagong und Gadani auf Grund gesetzt, um von Arbeitern, die zwei Dollar pro Tag erhalten, von Hand zerlegt zu werden. Die Basler Konvention sollte dies verbieten. Dies wird systematisch umgangen. Der Pfeil des Abfalls, wie der der Extraktion, weist nur in eine Richtung.