Das Imperium mit anderen Mitteln.

Der größte Erfolg der Nach-1960-Ordnung ist die Vorstellung, dass die Dekolonialisierung die Sache beendet hat. Das hat sie nicht. Sie hat nur die Uniform gewechselt. Die Mechanismen, die Reichtum, Arbeit und Risiko von der ehemals kolonisierten Welt in die ehemals kolonisierende Welt bewegen, sind größer, schneller und effizienter als alles, was Leopold II. oder die Ostindien-Kompanie zustande brachten. Sie brauchen einfach keine Flagge mehr.

I. Der Migrant als Rohstoff

Eine philippinische Krankenschwester, ein bangladeschischer Bauarbeiter am Golf, ein mexikanischer Tagelöhner in Kalifornien, ein senegalesischer Lieferbote in Paris, eine indische Ingenieurin mit H-1B-Visum, ein iranischer Postdoc in einem deutschen Labor: Das sind keine zusammenhanglosen Geschichten. Es sind Knotenpunkte eines einzigen globalen Arbeitsmarktes, in dem reiche Volkswirtschaften Werte zu einem Preis importieren, den sie ihren eigenen Bürgern niemals legal zahlen könnten. Die Pflegekraft, die dem britischen Rentner den Mund putzt, wurde mit dem Budget des ghanaischen Staates oder Keralas ausgebildet. Die Infrastruktur des westlichen Wohlstands funktioniert auf Körpern, für deren Aufzucht der Westen nicht bezahlt hat.

II. Die qualifizierte Arbeitskraft als koloniales Subjekt

Als „qualifizierte Migrantin“ in einem westlichen Land im Jahr 2026 bedeutet dies, oft zufällig, zu entdecken, dass der Gesellschaftsvertrag bedingt ist. Die dankbare Einwanderin, die den Kopf senkt, die niedrigere Gehaltsklasse akzeptiert, ihrem weniger qualifizierten Kollegen die Anerkennung zukommen lässt und niemals fragt, warum der Akzent ihres Doktorvaters verspottet wird, aber ihr eigener „entzückend“ sei – diese Einwanderin ist willkommen. Diejenige, die sich als Gleiche verhält, nicht. Beförderungen werden gestoppt. Die Visumsverlängerung verlangsamt sich. Der Ausdruck „kulturelle Passung“ erscheint in der Akte.

Das ist keine Anekdote. Es wurde wiederholt gemessen. Identische Lebensläufe mit nicht-europäischen Namen erhalten in Audit-Studien in den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Frankreich, Deutschland, den Niederlanden und Schweden 30 % bis 50 % weniger Rückrufe. Das System muss nicht bewusst sein, um konsistent zu sein.

III. Flüchtlinge als Kategorie, nicht als Personen

Das Flüchtlingssystem, geschrieben von denselben Mächten, die die meisten Flüchtlinge produzieren, spielt ein merkwürdiges Doppelspiel: humanitäre Sprache am Schalter, elektrifizierte Zäune am Perimeter. Eine Ukrainerin, die vor einer russischen Invasion flieht, wird zu Recht mit Wärme, Hotelzimmern, Arbeitserlaubnissen und emotionalen Schlagzeilen empfangen. Ein Syrer, ein Afghane, ein Sudanese, ein Jemenit oder ein Palästinenser, die vor vergleichbarer oder schlimmerer Gewalt fliehen – oft Gewalt, die der Westen mitzuverantworten hat – werden mit Internierungslagern, Abschiebeflügen in Drittländer und Titelseiten empfangen, die diskutieren, ob sie die nationale Kultur bedrohen. Der Unterschied ist nicht die Notwendigkeit. Der Unterschied ist die Rasse.

IV. Die Diktatoren, die der Westen leise bevorzugt

Die westliche Außenpolitik hat eine lange und anhaltende Tradition, einen lenkbaren Diktator einer unbequemen Demokratie vorzuziehen. Mossadegh im Iran 1953. Lumumba im Kongo 1961. Allende in Chile 1973. Aristide in Haiti 1991 und 2004. Mursi in Ägypten 2013. Am Golf hat sich die westliche Umarmung der saudischen und emiratischen Monarchien nach 2011 eher verstärkt als gelockert, da diese Staaten repressiver wurden. Ägypten unter Sisi erhält mehr US-Militärhilfe als fast jedes andere Land der Welt, während es eines der größten politischen Gefangenen-Systeme der Welt unterhält. Das Muster ist so konstant, dass der Ausdruck „Demokratieförderung“ als außenpolitischer Begriff für die meisten Menschen außerhalb des Westens zu einem internen Witz geworden ist.

V. Die Architektur der dauerhaften Verschuldung

Der IWF und die Weltbank, offiziell gegründet zur Stabilisierung der Weltwirtschaft, agieren seit fünfzig Jahren als Inkassounternehmen. Die "strukturelle Anpassung" – die Bedingung, die den meisten Notkrediten in den 1980er und 1990er Jahren anhing – verlangte von Entwicklungsländern, die öffentliche Gesundheitsversorgung zu kürzen, Lehrer zu entlassen, Währungen abzuwerten, Wasser zu privatisieren und ihre Märkte für Importe zu öffnen. Die messbaren Ergebnisse waren eine Generation verlorenen Wachstums, sinkende Alphabetisierungsraten und Rückschritte bei der Kindersterblichkeit in Subsahara-Afrika und Lateinamerika. Länder, die ablehnen konnten und ablehnten, erholten sich früher. Der "Rat" war kein Rat.

Der Großteil des afrikanischen Kontinents zahlt heute mehr pro Jahr für den Schuldendienst im Ausland als für die Gesundheitsversorgung. Die ursprünglichen Kredite wurden oft an Militärregime vergeben, die die westlichen Mächte selbst installiert hatten. Die Zinsen zahlen heute Schulkinder.

VI. Die neuen Ausbeutungen

Das Kobalt des europäischen Elektroautos wird von kongolesischen Kindern abgebaut. Das Lithium des amerikanischen Smartphones wird aus den Salinen Boliviens gepumpt. Das Fast-Fashion-Hemd, das nach drei Wäschen auseinanderfällt, wurde in Dhaka für dreizehn Cent pro Stunde genäht. Die Garnele auf dem norwegischen Teller wurde von einem versklavten burmesischen Fischer im Golf von Thailand geschält. Die Arbeit der ehemals kolonisierten Welt ist heute der Eintrittspreis für fast jedes Konsumgut, das der Westen billig einkauft.

VII. Das Kafala-System: legale Leibeigenschaft am Golf

Schätzungsweise 24 Millionen Wanderarbeiter aus Südasien und Ostafrika leben heute unter dem Kafala-System (Patenschaft) in Saudi-Arabien, den Emiraten, Katar, Kuwait, Oman und Bahrain. Ihr Migrationsstatus ist Eigentum ihres Arbeitgebers. Die Arbeitskraft, die den Arbeitsplatz verlässt – oder diejenige, die der Arbeitgeber nicht freigeben will – wird sofort illegal. Die Beschlagnahmung von Pässen ist Routine. Lohneinbehalte sind Routine. The Guardian und Amnesty International haben Tausende von Todesfällen von Arbeitern beim Bau der WM-Stadien 2022 und der NEOM-Türme dokumentiert; die Todesursache wird von den Golfbehörden fast immer als „natürliche Ursachen“ registriert.

Die Golfmonarchien sind formell nicht westlich, aber die Architektur wird von westlichen Anwaltskanzleien, westlichen Beratungsunternehmen, westlichen Banken, die die Bauarbeiten finanzieren, und westlichen Regierungen getragen, die diese Regime im Gegenzug für Waffengeschäfte diplomatisch schützen. Kafala ist der transatlantische Sklavenhandel mit elektronischen Zeiterfassungstabellen und einer Marketingabteilung.

VIII. Schokolade, Kobalt und das Konfliktmineral

Drei Viertel des weltweiten Kakaos werden in Westafrika produziert, hauptsächlich auf kleinen Farmen in der Elfenbeinküste und in Ghana. Der Bauer erhält etwa 6 % des Wertes der fertigen Tafel; die Eigentümermarke (Nestlé, Mondelēz, Mars, Ferrero) und der Einzelhändler den Rest. Rund 1,5 Millionen Kinder arbeiten in Westafrika im Kakaoanbau, viele unter Bedingungen, die das US-Arbeitsministerium als die schlimmsten Formen der Kinderarbeit einstuft. Die Industrie hat alle freiwilligen Verpflichtungen, die sie seit 2001 zur Beseitigung dieser Praktiken eingegangen ist, nicht eingehalten.

Koltan und Kobalt aus dem Ostkongo finanzieren Milizen, die seit 1996 etwa sechs Millionen Menschen getötet haben – den tödlichsten Konflikt seit dem Zweiten Weltkrieg, den die meisten westlichen Konsumenten nicht benennen könnten. Das Metall landet in den Kondensatoren aller Mobiltelefone, aller Laptops und aller Elektrofahrzeuge auf dem Planeten. Apple, Intel und Tesla haben im Jahr 2021 Klagen wegen kongolesischer Kinderarbeit mit dem Versprechen beigelegt, es besser zu machen. Das Versprechen wird jedes Jahr erneuert.

IX. Das medizinische Versuchskaninchen

Der Trovafloxacin-Test von Pfizer an nigerianischen Kindern während eines Meningitis-Ausbruchs im Jahr 1996 tötete elf und schädigte Dutzende; das Unternehmen einigte sich 2009 mit den Familien auf 75 Millionen Dollar, nachdem es sich ein Jahrzehnt lang geweigert hatte. Hunderte von HIV-Medikamententests wurden in den 1990er und 2000er Jahren an Afrikanern unter Protokollen durchgeführt, die bei westlichen Patienten illegal gewesen wären. Argentinien, Indien und Südafrika haben Tausende von industriegesponserten Studien an Populationen beherbergt, die sich bei Misserfolgen das Medikament, dessen Entwicklung sie unterstützt haben, nicht leisten können.

Die Tuskegee-Studie (1932-1972), bei der der US Public Health Service 400 schwarzen Pächtern die Behandlung von Syphilis verweigerte, um den Verlauf der Krankheit zu beobachten, endete im Gedächtnis der Lebenden. Ihre Nachfolger laufen immer noch, an braunen Körpern, in Bombay, Lagos und Buenos Aires, für den europäischen und amerikanischen Markt.

X. Das Imperium der Steueroasen

Die größten Steueroasen der Welt sind fast ausschließlich britische Überseegebiete oder Kronbesitze – die Kaimaninseln, die Britischen Jungferninseln, Bermuda, Jersey, Guernsey, die Isle of Man – plus eine Handvoll europäischer Mikrostaaten und mit den USA verbundener Jurisdiktionen (Delaware, South Dakota). Die Tax Justice Network schätzt, dass zwischen 7 und 10 Billionen Dollar Privatvermögen und weitere 1,5 Billionen Dollar Unternehmensgewinne jährlich offshore geparkt sind. Allein afrikanische Regierungen verlieren jährlich etwa 90 Milliarden Dollar durch illegale Finanzströme, die über dieses Netzwerk geleitet werden – mehr als der gesamte Kontinent an Entwicklungshilfe erhält.

Die Kolonialstruktur ist hier exakt: Der ehemals Kolonisierte generiert den Wert, der ehemals Koloniale behält die rechtliche Zuständigkeit, die es erlaubt, dass dieser Wert verschwindet, und die Finanzdienstleistungsindustrie in London, New York und Zürich kassiert die Verwaltungsgebühr. Die Tropen bewahren weiterhin den Reichtum; nur dass er jetzt auf nummerierten Konten statt in Lagerhäusern liegt.